Le site de la centrale au charbon de Cottam, au Royaume-Uni, sera reconverti pour accueillir 4 réacteurs nucléaires SMR-300

fr.wedoany.com Rapport : La centrale au charbon de Cottam, mise hors service au Royaume-Uni, connaîtra une transformation majeure. Selon le projet, l’américain Holtec International et le groupe français EDF collaboreront pour construire quatre petits réacteurs modulaires SMR-300 sur ce site, transformant cette centrale, qui a joué un rôle important dans le système énergétique britannique, en un centre nucléaire bas carbone.

Chaque réacteur SMR-300 est conçu pour une capacité de production d’environ 300 mégawatts, et la capacité totale installée du projet devrait atteindre environ 1,3 gigawatt. Selon les plans, cette capacité d’approvisionnement en électricité pourrait répondre aux besoins d’un grand nombre de foyers et apporter un nouveau soutien à la transition vers un réseau électrique bas carbone au Royaume-Uni.

Le site de Cottam a été choisi principalement en raison de ses conditions d’accès au réseau électrique existant, de ses infrastructures industrielles et de ses installations auxiliaires relativement complètes. Par rapport à la construction d’installations nucléaires sur un site vierge, la reconversion d’une centrale au charbon mise hors service pourrait réduire les délais de construction, diminuer les investissements initiaux et atténuer la pression liée à la reconfiguration des réseaux de transport d’électricité et des ressources foncières industrielles.

La technologie des petits réacteurs modulaires est considérée comme l’une des orientations importantes du développement nucléaire. Elle se caractérise par une fabrication modulaire en usine, suivie d’un transport et d’un assemblage sur site. Par rapport aux grandes centrales nucléaires traditionnelles, les SMR présentent des avantages en termes de flexibilité de construction, de production standardisée et de rapidité de déploiement, ce qui en fait une solution reproductible pour la reconversion des anciennes installations fossiles.

Ce projet doit encore obtenir les autorisations et achever les procédures d’approbation réglementaire. S’il se concrétise, le projet de Cottam deviendra l’un des plus grands cas mondiaux de « conversion du charbon au nucléaire ». Le contexte politique du gouvernement britannique, favorable au développement des énergies bas carbone, confère à ce projet non seulement une importance pour la transition énergétique nationale, mais pourrait également servir de modèle de référence pour d’autres pays disposant d’actifs charbonniers mis hors service.