fr.wedoany.com Rapport : L'entreprise australienne d'infrastructures spatiales Southern Launch a finalisé un tour de financement de série A de 25 millions de dollars américains, qui servira à étendre son port spatial, à renforcer ses équipes et à développer ses services de lancement, de rentrée et de champ de tir. Ce tour a été mené par Brindabella and Company, incluant un investissement de 10 millions de dollars de la National Reconstruction Fund Corporation (NRFC) australienne. La NRFC est un investisseur souverain représentant la capacité manufacturière de l'Australie. Parmi les autres participants figurent l'ancien PDG de Macquarie Group, Nicholas Moore, l'ancien directeur financier Alex Harvey, ainsi que Coupland Asset Management.
Southern Launch a indiqué que ces fonds soutiendraient l'extension de ses infrastructures et de ses capacités opérationnelles après le début de ses activités commerciales de lancement et de rentrée de véhicules spatiaux en Australie. Le PDG de l'entreprise, Lloyd Damp, a déclaré que ce tour de financement constituait une étape importante pour la société et un vote de confiance dans la capacité spatiale souveraine de l'Australie. Grâce au soutien d'investisseurs de premier plan et du gouvernement fédéral via la NRFC, l'entreprise étend ses infrastructures et ses capacités, visant à faire de l'Australie un leader mondial dans les domaines du lancement et de la rentrée, tout en débloquant de nouvelles opportunités économiques en orbite terrestre basse et au-delà.
Depuis qu'elle a réalisé le premier lancement commercial de fusée en Australie en 2020, l'entreprise a développé des capacités intégrées verticalement pour soutenir les lancements orbitaux et suborbitaux, les vols hypersoniques, la rentrée de véhicules spatiaux et les services de champ de tir. En février 2025, elle a effectué la première rentrée commerciale mondiale d'un véhicule spatial sur le champ de tir de Koonibba, suivie de trois autres missions de rentrée, la plus récente étant le retour de la capsule Varda W-6 en mai 2026. Plus tôt cette année, l'entreprise a également soutenu la mission lunaire Artemis II de la NASA.
Anthony Wilson, PDG de Brindabella and Company, estime que Southern Launch est capable de soutenir la position de l'Australie dans le secteur spatial mondial. Il a déclaré que l'entreprise, unique au monde, soutient les lancements orbitaux et suborbitaux, les services de champ de tir pour les drones terrestres et maritimes et les systèmes anti-drones, les tests hypersoniques ainsi que l'industrie émergente de la découverte de médicaments en microgravité, et qu'elle est parfaitement positionnée pour aider l'Australie à devenir un centre mondial dans l'économie spatiale de mille milliards de dollars.
David Gall, PDG de la NRFC, a déclaré que cet investissement visait à répondre à la demande de services de lancement et de rentrée dans l'hémisphère sud. Selon lui, Southern Launch répond à un besoin urgent de services de lancement de fusées et de rentrée dans la région, et l'investissement de la NRFC résout un goulot d'étranglement mondial dans l'industrie spatiale en garantissant cette capacité souveraine à l'Australie.
Southern Launch a indiqué que ses capacités de lancement et de rentrée soutiennent également le retour de matériaux fabriqués dans l'espace, notamment des médicaments développés en microgravité, qui peuvent être utilisés dans les domaines de la médecine, de la fabrication avancée et de la sécurité nationale. Le sénateur Tim Ayres, ministre fédéral des Sciences, de l'Industrie et de l'Innovation, a déclaré que l'investissement de la NRFC soutiendrait les plans d'expansion de l'entreprise, notamment l'augmentation de ses opérations et l'embauche de 150 employés supplémentaires. Il a souligné qu'il s'agissait d'un exemple de la mise en œuvre du programme « L'avenir fabriqué en Australie » du gouvernement travailliste d'Albanese, renforçant la résilience nationale et débloquant des opportunités économiques.
Southern Launch exploite le champ de tir de Koonibba (développé en partenariat avec la Koonibba Community Aboriginal Corporation) et le complexe de lancement orbital Whalers Way en Australie-Méridionale. L'entreprise affirme que ses activités créent des emplois, soutiennent le développement des compétences et impliquent les membres des communautés locales dans l'exécution des missions.
