fr.wedoany.com Rapport : La société minière zimbabwéenne Magaya Mining étend l'extraction d'or sans mercure à l'échelle nationale grâce à un réseau d'usines de lixiviation au charbon, tout en transformant sa mine de Gadzema en la plus grande installation de traitement de l'or du pays. Son directeur général, Zweli Lunga, a déclaré que l'objectif stratégique est d'éliminer l'utilisation du mercure dans l'extraction artisanale et à petite échelle de l'or.
L'extraction artisanale et à petite échelle de l'or fournit actuellement plus de 75 % de l'or à la Fidelity Gold Refinery du Zimbabwe, mais elle pose également de graves problèmes environnementaux. Selon une étude de 2025, 96 % des sites miniers artisanaux du pays dépendent encore du mercure, rejetant plus de 24 tonnes de mercure chaque année dans les systèmes aquatiques, et entraînant la déforestation et la perte de biodiversité. Lors d'une activité de sensibilisation environnementale tenue à la mine de Gadzema à Chegutu, Lunga a souligné que la pollution au mercure est extrêmement nocive, avec une demi-vie d'environ 500 ans, contaminant les plans d'eau et les sols sur le long terme.
L'usine d'enrichissement au charbon de Magaya permet de récupérer l'or sans mercure. Lunga a expliqué que l'entreprise achète le minerai aux mineurs artisanaux et les paie à l'avance, puis le traite à l'aide de broyeurs à boulets, évitant ainsi l'utilisation de mercure. Actuellement, la société exploite six usines au Zimbabwe, et une septième entrera en production à Bulawayo dans les deux prochaines semaines, avec une capacité de conception de 1 000 tonnes par jour. Il y a deux mois, elle a ouvert une usine d'une capacité de 2 000 tonnes par jour à Kwekwe. Lunga a indiqué que l'objectif de l'entreprise est d'établir des usines de traitement partout où l'or est extrait au Zimbabwe, afin que les mineurs n'aient plus besoin d'utiliser de mercure.
À Kwekwe, tous les mineurs locaux traitent désormais leur minerai via l'usine de Magaya, et l'utilisation de mercure dans la région a commencé à diminuer. L'année prochaine, l'entreprise prévoit d'étendre ses activités à Shurugwi, Mhondoro et Gwanda. L'usine actuelle de Gadzema, d'une capacité de conception de 3 500 tonnes par jour, est la plus grande de la province du Mashonaland Ouest et la deuxième plus grande usine de traitement de l'or du Zimbabwe. L'expansion en cours ajoutera 2 000 tonnes par jour, portant la capacité totale à plus de 5 500 tonnes par jour, ce qui en fera la plus grande installation de traitement de l'or du Zimbabwe.
Outre la promotion technologique, Magaya s'attache également à réduire les conflits violents courants dans les sites miniers artisanaux en formalisant les opérations. L'entreprise stabilise ses activités en installant des clôtures, en employant des gardes armés et en mettant en place des mesures de contrôle d'accès. Lunga a déclaré qu'en créant un environnement de production favorable pour les mineurs artisanaux, leur permettant de gagner de l'argent par des canaux formels, la demande de violence disparaîtra. Cette année, la région de Chegutu n'a enregistré aucun crime lié à l'exploitation minière.
Henrietta Rushwaya, présidente de la Fédération des mineurs du Zimbabwe (Zimbabwe Miners Federation, ZMF), a déclaré lors du même événement que le secteur minier artisanal avait contribué à 36 tonnes d'or en 2025, soutenant directement et indirectement les moyens de subsistance d'environ 1,5 million de personnes. Cependant, elle a souligné que l'accès aux terres minières constitue le « plus grand défi » pour le secteur, environ 85 % des exploitants artisanaux et à petite échelle n'étant toujours pas enregistrés, et le processus de formalisation n'étant pas encore achevé. Le projet de loi sur les mines et les minéraux (Mines and Minerals Bill), annoncé par le gouvernement en juin 2025, vise à remplacer la loi de 1961 de l'ère coloniale et donne la priorité à la formalisation, à la protection de l'environnement et à la participation communautaire. La ZMF a également introduit un système de carte d'identité biométrique « Gold Card » pour intégrer les mineurs informels dans une base de données nationale vérifiable. La Convention de Minamata sur le mercure, ratifiée par le Zimbabwe en 2019, exige l'élimination finale de l'utilisation du mercure dans l'extraction artisanale et à petite échelle de l'or. Le modèle de traitement sans mercure de Magaya s'aligne sur cet objectif et offre aux mineurs une alternative commercialement viable.
