fr.wedoany.com Rapport : Le projet de satellite Internet Leo d'Amazon, après des années de développement et de retards, entre dans une phase cruciale pour le lancement de ses services. Des dirigeants de l'entreprise ont révélé qu'avec le récent lancement de 29 satellites en orbite, le nombre total de satellites en orbite atteint 396, ce qui est suffisant pour lancer les services initiaux cette année.

Chris Weber, vice-président d'Amazon Leo, a déclaré qu'il reste encore beaucoup de travail à accomplir, notamment l'élévation de tous les nouveaux satellites à l'altitude prévue, mais que le nombre de lancements effectués est suffisant pour lancer les services initiaux cette année. Les futures missions de lancement serviront à accroître la couverture et la capacité. Cette déclaration est conforme à l'objectif fixé par Amazon de lancer le service Leo pour les consommateurs vers la mi-2026. Les observateurs du secteur estiment qu'avant le déploiement de davantage de satellites, le service initial de Leo se limitera à certaines régions du globe.

Leo et Starlink de SpaceX utilisent tous deux des réseaux de satellites en orbite basse pour transmettre le haut débit aux terminaux au sol. Pour assurer une couverture mondiale 24 heures sur 24, chaque système nécessite des milliers de satellites en orbite. La première génération de la constellation Leo est conçue avec 3 232 satellites, placés sur des orbites spécifiques pour couvrir des zones géographiques particulières.

Carlos Placido, analyste du secteur satellitaire, avait précédemment estimé que Leo aurait besoin de 578 satellites en orbite pour fournir un service continu aux utilisateurs situés entre les latitudes 35° et 55° Nord (couvrant le centre-nord des États-Unis et le sud du Canada). Par conséquent, Placido pense qu'Amazon pourrait envisager de réduire la plage de latitude initiale au début du service. Grâce à des simulations, il a constaté qu'avec 360 satellites, un utilisateur situé à environ 45° de latitude (comme à Salem, Oregon, États-Unis) aurait au moins un satellite dans son champ de vision environ 94 % du temps. Il a indiqué que le signal reste intermittent, mais proche de la continuité, et devrait être suffisant pour des essais, entre autres.

Cela suggère qu'Amazon pourrait d'abord fournir des services aux clients dans des zones spécifiques où la constellation de satellites est suffisamment dense pour assurer une couverture 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7. En regardant l'évolution des concurrents, Starlink comptait 633 satellites en orbite lors du lancement de son service de test en octobre 2020.

Justin Beach, exploitant d'un site australien de suivi satellitaire, a souligné que les satellites Leo ont une orbite plus élevée (plus de 600 km), ce qui permet à chaque satellite de couvrir une zone plus vaste que Starlink à l'époque. Combiné à un avantage de dernier arrivé et à des technologies plus récentes, cela pourrait offrir une meilleure expérience de test avec un nombre de satellites plus réduit.

Andy Jassy, PDG d'Amazon, avait révélé que Leo surpasserait Starlink en termes de performances de téléchargement et de téléversement. L'entreprise construit également des centaines de stations au sol passerelles connectées à des réseaux de fibre optique pour transmettre les données Internet aux satellites en orbite. Beach a ajouté que si les stations au sol et autres préparatifs sont en place, Leo pourrait commencer ses services plus tôt que prévu, offrant au moins une expérience plus stable dans les zones où le signal peut être redescendu vers les stations au sol locales.

Tim Farrar, analyste du secteur satellitaire, a souligné qu'il faudra évidemment davantage de satellites pour offrir une bonne qualité de service, mais qu'une constellation plus dense permet également à chaque antenne parabolique Leo de trouver et de se connecter plus facilement aux satellites en orbite. Il a mentionné que Starlink utilisait au départ des antennes motorisées auto-orientables pour s'ajuster à la meilleure position, tandis qu'Amazon ne semble pas avoir adopté cette approche. La première génération de la constellation Leo n'offrira pas non plus une couverture mondiale à 100 %, avec une lacune de couverture s'étendant sur la majeure partie de l'Alaska, certaines parties du Canada et le nord de l'Europe. Le système Leo de deuxième génération de l'entreprise vise à combler cette lacune avec 4 504 satellites supplémentaires.

Le prix du service Leo et la question de savoir s'il sera d'abord proposé aux entreprises clientes restent à annoncer. Son arrivée apportera une concurrence sur le marché de l'Internet par satellite, actuellement dominé par Starlink, qui a déjà attiré plus de 12 millions d'utilisateurs actifs.