fr.wedoany.com Rapport : Rolls-Royce a lancé l'assemblage et la conception de ses démonstrateurs de la série UltraFan. Le démonstrateur UltraFan 80, d'une poussée de 85 000 lbf (380 kN), est en cours d'assemblage dans l'usine de Derby, au Royaume-Uni, en vue de reprendre les essais au sol, tandis que le démonstrateur UltraFan 30, d'une poussée de 30 000 lbf, devrait effectuer son premier essai en 2028.

Le démonstrateur UltraFan 80 a accumulé environ 70 heures de fonctionnement lors des essais préliminaires de 2023. Ce retour au banc d'essai vise à faire mûrir davantage l'architecture du moteur et les technologies sous-jacentes. Jeremy Hughes, responsable du programme de démonstrateurs, a indiqué que l'équipe a apporté plusieurs modifications et changements au cœur du moteur pour répondre aux constatations des essais précédents. La prochaine série d'essais se concentrera sur l'évaluation des performances, de la robustesse et de la durabilité du système basse pression.

La revue de concept du démonstrateur UltraFan 30 a été achevée en juin, faisant progresser la conception présentée par Rolls-Royce en mars. Ce démonstrateur réduit l'architecture à engrenages pour une application sur les avions à fuselage étroit, et s'appuie sur le cœur du moteur existant du moteur d'avion d'affaires Pearl. Cela pourrait présager une évolution supplémentaire du cœur Advance 2, dont est issu le dernier moteur Pearl. Hughes a déclaré que c'est une question sur laquelle l'entreprise réfléchit actuellement en profondeur. L'entreprise a lancé un vaste travail pour relever les défis liés à la taille des fuselages étroits, et les activités d'essai de la boîte de vitesses de puissance s'étendront de fin 2026 à 2027.

L'UltraFan 30 introduit des caractéristiques telles qu'une entrée courte et des aubes de sortie à bord ondulé, qui pourraient être reprises sur l'UltraFan 80. L'entreprise mène également des essais de performance aérodynamique des soufflantes dans ses installations de soufflerie à Marknesse, aux Pays-Bas, et à Darmstadt, en Allemagne.

Sur le marché des avions à fuselage étroit, Rolls-Royce fait face à un duopole de CFM International et Pratt & Whitney. Rob Watson, président de la division aviation civile de l'entreprise, a déclaré qu'il explore des options de partenariat, la coopération étant la voie privilégiée, mais que l'entreprise pourrait également le faire de manière indépendante si nécessaire.

Quant à savoir si la technologie UltraFan pourrait être utilisée pour moderniser les plates-formes d'avions gros-porteurs existantes, Watson estime qu'un changement radical de technologie pourrait nécessiter une nouvelle plate-forme d'avion, et l'entreprise discute des options possibles avec les deux constructeurs aéronautiques.