fr.wedoany.com Rapport : Le 6 juillet, Boeing a inauguré une nouvelle chaîne d'assemblage final du 737 MAX dans son usine d'Everett, baptisée « North Line ». Cette ligne deviendra le deuxième site de production de cet avion monocouloir vedette de Boeing, soutenant le plan à long terme de l'entreprise : une fois le 737 MAX 10 certifié (d'ici la fin de l'année, espère-t-on), la ligne d'Everett sera dédiée exclusivement à la production du MAX 10.
Selon Reuters, la North Line assurera dans un premier temps l'assemblage final des 737 MAX 8 et MAX 9, avant d'être convertie pour le MAX 10. Cette nouvelle ligne vient compléter les trois chaînes de production existantes du 737 à Renton, et marque la première fois que Boeing assemble le 737 en dehors de Renton. Le premier 737 MAX a été chargé sur la North Line le 6 juillet.
La mise en service de cette nouvelle chaîne d'assemblage final soutient l'autorisation récemment obtenue par Boeing auprès de la Federal Aviation Administration (FAA) : porter la production mensuelle à 47 appareils d'ici 2027, puis atteindre progressivement 52 livraisons par mois. Le PDG de Boeing, Kelly Ortberg, a indiqué que la nouvelle ligne est conçue comme une réplique des lignes existantes de Renton, et qu'elle n'augmentera pas immédiatement la production à court terme, mais aidera Boeing à atteindre ses objectifs d'augmentation de production dans les années à venir. Après les restrictions de production imposées suite à l'incident de la porte obturatrice du MAX 9 d'Alaska Airlines, Boeing a pu relever son plafond de production après avoir obtenu l'approbation réglementaire.
Le Boeing 737 MAX est en concurrence directe avec l'Airbus A320neo sur le marché des monocouloirs. L'A320neo conserve une avance en termes de commandes totales et de livraisons, mais le MAX 8 reste prisé par les grandes compagnies aériennes, comme Southwest Airlines, le plus grand exploitant de 737, qui détient un important carnet de commandes. Les Boeing 737 MAX sont assemblés dans l'usine de Renton, dans l'État de Washington, et dans la nouvelle usine d'Everett, tandis que les Airbus A320neo sont assemblés à Toulouse, en France, à Hambourg, en Allemagne, à Tianjin, en Chine, et à Mobile, en Alabama, aux États-Unis.
L'usine d'Everett de Boeing est le plus grand bâtiment du monde, ayant historiquement assemblé des gros-porteurs comme le 747, le 777, le 767 et le 787. Une grande partie de l'assemblage du 787 ayant été transférée à Charleston, en Caroline du Sud, Everett a libéré une capacité de production considérable, permettant ainsi le développement de la North Line.
La mise en service de la North Line constitue une étape importante dans l'expansion stratégique et la focalisation sur les modèles de Boeing, lui permettant d'exploiter la capacité de production héritée des programmes de gros-porteurs, d'atténuer les contraintes de production et de renforcer la concurrence de la famille 737 MAX face à l'Airbus A320neo. Boeing indique que la largeur des sièges du MAX peut atteindre 18 pouces (46 cm), et qu'il est équipé de hublots de cabine plus grands et du Sky Interior, améliorant ainsi l'expérience des passagers.
