fr.wedoany.com Rapport : L’Allemagne est le berceau de la start-up de détection quantique QuantumDiamonds, qui a obtenu 76 millions d’euros de financement non dilutif et 15 millions d’euros de financement par actions pour construire une installation de production d’équipements de test de semi-conducteurs à Munich. Issue de l’Université technique de Munich (TUM), sa technologie permet de réduire le temps de détection des défauts des puces de plusieurs semaines à deux minutes, sans avoir à arrêter la chaîne de production. Le PDG de l’entreprise, Kevin Berghoff, a déclaré qu’il s’agissait précisément de l’une des premières applications pratiques de la technologie quantique, mais que les clients « se moquent de savoir s’il s’agit de technologie quantique ».

L’Europe soutient l’industrie des semi-conducteurs par le biais de la loi européenne sur les puces (European Chips Act). Avec l’approbation de la Commission européenne, QuantumDiamonds a obtenu 76 millions d’euros de financement non dilutif du ministère fédéral allemand de l’Économie et de l’État de Bavière. Dans le cadre de son plan d’investissement annoncé de 178 millions de dollars, l’entreprise utilisera ces fonds pour construire une nouvelle installation de production d’équipements de test à Munich.

Ce tour de table de 15 millions d’euros en actions est mené par la société de capital-risque World Fund, avec la participation de Bayern Kapital et des investisseurs existants Creator Fund, Earlybird, First Momentum, IQ Capital, Onsight Ventures et UnternehmerTUM. QuantumDiamonds a refusé de divulguer sa valorisation, mais le PDG Kevin Berghoff a indiqué que le processus de levée de fonds avait été relativement rapide, car l’entreprise a pu démontrer son attrait auprès des clients. Berghoff a déclaré : « Nous travaillons avec presque toutes les entreprises de l’écosystème des puces. »

La technologie de QuantumDiamonds utilise les propriétés de détection quantique des diamants synthétiques pour détecter les défauts en observant le champ magnétique généré par le courant électrique dans la puce. Contrairement aux méthodes de test destructives actuelles qui utilisent des microscopes pour inspecter la couche supérieure de la puce, cette technologie peut pénétrer toutes les couches de la puce sans causer de dommages. Berghoff a souligné que cette capacité est particulièrement importante à mesure que les puces deviennent multicouches, comme les puces 3D développées par la start-up Semron, car « les transistors ne peuvent pas devenir plus petits, donc pour obtenir la même puissance et la même capacité de calcul, vous commencez à ajouter de plus en plus de couches ».

La solution de test de l’entreprise pourrait permettre aux fonderies de plaquettes de Taïwan et aux fabricants de mémoire de Corée du Sud d’économiser des centaines de millions de dollars. Berghoff a affirmé que son matériel est généralement rentabilisé en un à deux mois. L’entreprise facture également des frais d’abonnement pour le support sur site et un logiciel d’interprétation des données, qui indique aux clients les problèmes à résoudre dans le processus de fabrication.

QuantumDiamonds est sortie du laboratoire et passe des laboratoires de ses clients aux usines de plaquettes. Berghoff a révélé que l’entreprise dispose actuellement d’outils pour les environnements de laboratoire, permettant des tests basés sur des échantillons ; la prochaine étape consiste à réaliser des tests à haut débit, avec un contrôle qualité à 100 % dans les usines de plaquettes. Les outils de laboratoire coûtent plusieurs millions de dollars, et les systèmes à haut débit pourraient atteindre 10 à 15 millions de dollars. Berghoff les compare aux machines d’ASML, qui peuvent valoir 400 millions de dollars, donc « bien que coûteux, nous sommes relativement bon marché pour eux ».

Daria Saharova, associée gérante de World Fund, a déclaré dans un communiqué que QuantumDiamonds a le potentiel de devenir le prochain ASML en Europe. Berghoff a également reconnu qu’ASML pourrait chercher à se développer davantage dans le domaine des tests et pourrait acquérir l’entreprise à un moment donné, bien qu’ASML ait récemment indiqué être moins enthousiaste à l’égard des fusions et acquisitions. En 2026, QuantumDiamonds poursuit son expansion internationale, ayant ouvert un centre régional à Taïwan et réalisé ses premiers déploiements commerciaux à Taïwan et aux États-Unis, notamment l’installation d’un système chez Eurofins EAG Laboratories à Sunnyvale, en Californie. L’entreprise compte actuellement environ 70 employés et prévoit de doubler la taille de son équipe d’ingénieurs au cours des 12 prochains mois. Berghoff et le cofondateur et directeur technique Fleming Bruckmaier ont déclaré : « Nous avons tout ce qu’il faut pour expédier à l’étranger. »