fr.wedoany.com Rapport : L'Alberta a soumis un document de planification de 89 pages au Bureau des grands projets de la Colombie-Britannique, proposant la construction d'un terminal d'exportation pour très gros pétroliers bruts (VLCC) à Roberts Bank, au sud de Vancouver, afin de répondre aux besoins d'exportation de pétrole brut d'un deuxième oléoduc sur la côte Ouest. Ce projet, d'une superficie de 260 hectares, comprend un parc de stockage de pétrole brut doté de 15 unités de stockage d'une capacité totale de 6,5 millions de barils, relié par une chaussée de 5 kilomètres à une installation de chargement maritime à deux postes d'amarrage, conçue pour accueillir des VLCC.
Les VLCC, d'une longueur d'environ 330 mètres, peuvent transporter jusqu'à 2 millions de barils de pétrole brut par voyage, soit environ trois fois la capacité des pétroliers de taille moyenne de type Aframax (capacité d'environ 600 000 barils) actuellement chargés au terminal de Burnaby. Richard Masson, ancien PDG de l'Office de commercialisation du pétrole de l'Alberta, a indiqué qu'en raison de l'insuffisance des profondeurs d'eau à Burnaby, certains navires partiellement chargés doivent transférer leur cargaison vers des navires plus grands sur la côte Ouest des États-Unis, ce qui rend le système inefficace et coûteux. Charger directement les VLCC à Roberts Bank éliminerait ce transbordement, réduisant le coût du transport maritime à long cours à 1 ou 2 dollars par baril, contre 4 à 5 dollars par baril pour les navires plus petits.
La profondeur de contrôle des postes d'amarrage existants à Roberts Bank est d'environ 19 à 22 mètres, tandis que le tirant d'eau d'un VLCC chargé est généralement d'environ 20 mètres, ce qui le place à la limite de l'exploitabilité. Ken Veldman, ancien conseiller stratégique de l'Autorité portuaire de Prince Rupert, a souligné que la construction d'une installation similaire dans un delta fluvial poserait des défis de dragage d'entretien continu pour faire face au remodelage des fonds marins par les sédiments du cours inférieur du fleuve Fraser. Le projet d'expansion de l'oléoduc Trans Mountain avait évalué l'option de Roberts Bank il y a plus de dix ans, mais avait finalement choisi de rester à Burnaby en raison de coûts nettement plus élevés (estimés à environ 1,2 milliard de dollars supplémentaires), de défis techniques et de la sensibilité environnementale des habitats côtiers.
Le document de l'Alberta reconnaît que de nombreuses décisions clés restent à prendre et que le tracé final sera déterminé après consultation des communautés autochtones, des propriétaires fonciers et des autorités locales. Haley Hodgson, porte-parole de l'Autorité portuaire de Vancouver Fraser, a déclaré que la proposition de l'Alberta en est encore au stade conceptuel et que les détails pertinents ne lui ont pas encore été fournis. Si cet oléoduc et les trois autres propositions d'expansion annoncées au cours de l'année écoulée se concrétisent, ils pourraient ajouter une nouvelle capacité d'exportation de pétrole brut de plus de 2 millions de barils par jour pour le Canada.
