fr.wedoany.com Rapport : Whale Head Minerals (WHM), filiale de Kazera Global cotée sur l’AIM, a signé un accord de partenariat minier à long terme et de partage de production avec AT Investments (SAI) en Afrique du Sud, établissant un partenariat stratégique entièrement financé pour son projet phare de sables minéralisés lourds (HMS) en Afrique du Sud. Richard Jennings, PDG par intérim de Kazera, a déclaré qu’il s’agissait de l’accord le plus important de l’histoire de Kazera, marquant l’aboutissement de plusieurs mois de travail, avec des retombées économiques transformatrices, fondamentalement différentes des accords de partage de production traditionnels.
Jennings a indiqué qu’après avoir constaté l’ampleur des activités de traitement du zircon et du titane de SAI, il avait pleinement confiance en sa capacité à développer les actifs HMS à l’échelle industrielle. La profondeur d’expertise de l’équipe de SAI dans le domaine des HMS permettra de lever les contraintes opérationnelles qui entravaient auparavant WHM. Selon l’accord, SAI assumera 100 % des investissements en capital, des coûts d’exploitation minière et de transformation, des infrastructures et du fonds de roulement nécessaires au développement à grande échelle. WHM conservera 20 % de tous les produits HMS pendant la durée de vie de la mine, sans supporter aucun coût en capital ou d’exploitation, et sans dilution des capitaux propres. Jennings a souligné que si SAI atteint l’échelle d’exploitation envisagée, ces 20 % d’intérêts sans frais pour WHM dépasseront largement les objectifs de production antérieurs, et que Kazera obtiendra ainsi des avantages économiques comparables à des redevances, tout en transférant les risques financiers et d’exécution à un partenaire stratégique disposant de ressources.
Jennings a révélé que les objectifs de production détaillés seront convenus avec SAI dans les 30 jours, et qu’avec l’obtention du permis d’exploitation minière 2A, l’échelle prévue dépassera largement ce qui était envisagé auparavant. De plus, les opérations d’extraction de HMS financées par SAI devraient générer des graviers diamantifères comme sous-produit de production. Ces graviers et les diamants récupérés ne sont pas inclus dans l’accord de partage de production et reviennent à Deep Blue Minerals (DBM), la filiale diamantifère de Kazera. DBM obtiendra ainsi des matières premières diamantifères sans supporter les coûts d’extraction sous-jacents, ce que le conseil d’administration considère comme susceptible d’améliorer considérablement les résultats économiques de DBM et de lui offrir une voie de rentabilité durable.
Cet accord établit un cadre de développement à long terme financé pour les opérations minières existantes de Walviskop et jette les bases du futur développement à grande échelle du projet HMS 2A plus large, couvrant la durée de vie de la mine des deux sites. Kazera a indiqué que le conseil d’administration est convaincu que cela pose les bases de la création d’installations de production à l’échelle industrielle pour plusieurs décennies, qui pourraient devenir un actif minier générationnel. Un porte-parole du conseil d’administration de SAI a déclaré qu’en combinant l’expertise spécialisée en extraction primaire et en séparation magnétique humide avec la base d’actifs à haute teneur de WHM, les deux parties ont établi un cadre opérationnel efficace, entièrement axé sur l’accélération de la production commerciale pour libérer une valeur à long terme immédiate.
En termes de mise en œuvre, SAI prévoit de lancer le développement immédiatement, avec un premier objectif de production fixé avant la fin de cette année. Les 20 % d’intérêts de production de WHM commenceront à s’accumuler dès le début de la production. La première phase comprendra la préparation conjointe d’un plan minier complet dans les 30 jours, définissant les objectifs de production et de teneur en concentré de minéraux lourds pour six mois, douze mois et au-delà. Parallèlement, la préparation du site, le transport des équipements, la mise en place des infrastructures minières et de transformation, ainsi que les flux de travail opérationnels seront avancés, en vue d’un bond vers une production à l’échelle industrielle, sous réserve de l’octroi du permis d’exploitation minière 2A. WHM continuera d’optimiser les taux de récupération, la teneur du concentré et la production grâce à ses initiatives opérationnelles existantes. Kazera a déclaré qu’elle travaillera avec le ministère des Ressources minérales et pétrolières pour obtenir le permis d’exploitation minière 2A. Une fois obtenu, SAI versera un deuxième acompte de 1,75 million de dollars et entamera la phase de développement suivante. Le conseil d’administration vise une transition sans heurt des opérations existantes vers le développement à long terme du projet 2A et informera régulièrement les actionnaires lors de l’atteinte des étapes clés.
Geoff Eyre, président de Kazera, a déclaré que cet accord permet à WHM de s’engager sur la voie de la production à l’échelle industrielle en très peu de temps, sans dilution des capitaux propres. Il a souhaité la bienvenue au nouveau partenaire SAI et se réjouit de soutenir son plan de développement, en bénéficiant des 20 % d’intérêts gratuits générés par les actifs de WHM. SAI est une filiale de Xiamen Antai Zirconium Co., Ltd., une division d’un grand groupe industriel chinois spécialisé dans l’extraction, la production et la transformation approfondie de matières premières de zircon et de titane ainsi que de zirconium silicate.
