fr.wedoany.com Rapport : Le 13 juin 2026, Alaska Airlines a inauguré un vol direct entre l’aéroport international Ted Stevens d’Anchorage et l’aéroport international Logan de Boston, exploité avec un Boeing 737 MAX 8. La distance orthodromique de cette ligne est de 2 940 milles nautiques (environ 5 444 km), avec un temps de vol prévu de 7 heures 15 minutes à l’aller et 7 heures 53 minutes au retour, ce qui en fait l’une des plus longues routes exploitées par un Boeing 737 au monde. Ce vol, opéré uniquement le samedi en tant que vol de nuit, est programmé du 13 juin au 15 août. La capacité de 159 sièges et la faible consommation de carburant du Boeing 737 MAX 8 rendent cette ligne économiquement viable. Il y a 15 ans, une telle ligne aurait nécessité un Boeing 757-200 ou un avion gros-porteur, mais aurait été difficilement rentable en raison de la faible demande.

Dans la flotte d’Alaska Airlines, le Boeing 737 MAX 8 est relativement peu nombreux. La flotte principale de la compagnie comprend 14 Boeing 737-700, 61 Boeing 737-800, 79 Boeing 737-900ER, 20 Boeing 737 MAX 8 (avec 5 commandes supplémentaires), 80 Boeing 737 MAX 9, 168 Boeing 737 MAX 10 en commande, et 5 Boeing 787-9, soit un total de 259 appareils. Sa filiale régionale Alaska Horizon exploite 92 E175, portant la flotte totale à 351 appareils. Le 737 MAX 8 assume des missions long-courriers spécifiques au sein de la flotte, avec 17 sièges de moins que le MAX 9, mais une autonomie supérieure de 200 milles nautiques (370 km), lui permettant d’emporter une charge utile plus importante lorsqu’il approche les limites d’autonomie du MAX 9.

La ligne Anchorage-Boston n’est pas la première liaison entre le nord-est des États-Unis et l’Alaska. United Airlines exploite des vols vers Anchorage depuis ses hubs de l’aéroport international Newark Liberty et de l’aéroport international Washington Dulles avec des Boeing 737 MAX 8, sur des distances respectives de 2 928 milles nautiques (environ 5 423 km) et 2 916 milles nautiques (environ 5 401 km). Alaska Airlines opère également des vols entre l’aéroport international John F. Kennedy de New York et Anchorage, sur une distance de 2 942 milles nautiques (environ 5 448 km). Delta Air Lines avait auparavant assuré des vols entre Kennedy et Anchorage avec des Boeing 767, mais les a suspendus après une saison. Toutes ces lignes bénéficient du faible coût par vol du 737 MAX 8, améliorant la rentabilité des liaisons long-courriers à faible demande.

Les avions monocouloirs de la génération actuelle sont de plus en plus utilisés sur les lignes long-courriers. Le Boeing 737 MAX 8, avec une autonomie légèrement supérieure à celle de l’Airbus A320neo et un nombre de sièges plus élevé, devient un choix populaire pour les liaisons transatlantiques et autres long-courriers. Par exemple, United Airlines déploie le 737 MAX 8 depuis son hub de Newark vers Nuuk, Glasgow, Saint-Jacques-de-Compostelle, Ponta Delgada et Funchal. La ligne de GOL de Brasília à Orlando est la plus longue route exploitée par un 737 au monde, avec une distance de 3 282 milles nautiques (6 079 km) et un temps de vol proche de huit heures. La famille Airbus A321neo est plus largement utilisée sur les liaisons transatlantiques, avec les A321LR et A321XLR offrant une autonomie et une capacité de charge utile supérieures à celles du Boeing 757-200. Cependant, ces avions nécessitent un équipage supplémentaire et manquent d’installations de repos pour les vols de plus de 8 heures, ce qui augmente les coûts. Les avions gros-porteurs typiques, pouvant accueillir 250 à 300 passagers, permettent de répartir ces coûts et de réduire le coût par siège, ce qui fait que les vols long-courriers monocouloirs restent un marché de niche.