fr.wedoany.com Rapport : La société Blossom Gold a lancé un plan de développement autour du projet historique de la mine d'or Rosebud, dans le Nevada (États-Unis), visant à transformer ce site en une exploitation à ciel ouvert par lixiviation en tas. Ce projet, qui a déjà connu six cycles d'exploitation et de remise en état, est décrit par le PDG Rick Winters comme l'une des principales opérations de lixiviation en tas dans le Nevada au cours des cinq prochaines années.
Le projet Rosebud est situé dans le Nevada, un État qui possède plus d'un siècle d'histoire minière continue et un environnement réglementaire stable. Dans les années 1990, la zone du projet était détenue simultanément par cinq grands opérateurs : Lac Minerals, Equinox, Hecla Mining, Santa Fe Gold et Newmont, avant de subir une consolidation. Ces sociétés ont foré un total de 192 kilomètres de carottes et identifié cinq corps minéralisés souterrains à une époque où le prix de l'or était de 300 dollars l'once. La coentreprise Hecla-Newmont a extrait environ 1 million de tonnes entre 1997 et 2000, avec une teneur de tête de 15 grammes par tonne, le minerai étant transporté vers une usine de traitement située à environ 100 miles.
Une évaluation économique préliminaire (PEA) réalisée par la société d'ingénierie SRK, basée sur un prix de l'or de 1 350 dollars l'once, indique des ressources à ciel ouvert de 97 millions de tonnes avec une teneur d'environ 0,6 gramme par tonne. Blossom Gold a levé 115 millions de dollars pour financer l'acquisition du projet, réalisée pour 35 millions de dollars plus une redevance de 1 %, et offrant au vendeur un potentiel de hausse lié à l'argent. Les travaux récents de la société se concentrent sur la confirmation des ressources historiques et la réalisation de tests métallurgiques de lixiviation en bouteilles et en colonnes, la direction s'attendant à obtenir des résultats d'ici six mois. Winters reconnaît que le marché applique encore une décote avant l'achèvement des travaux techniques, la société se négociant à 0,18 fois la valeur nette des actifs, alors que la moyenne pour ce type de projets se situe généralement entre 0,4 et 0,5.
Blossom Gold a constitué une équipe possédant une solide expérience minière dans le Nevada. L'ancien cadre de Newmont, John Seaberg, occupe le poste de directeur financier, et Aaron Calhoun celui d'ingénieur minier. Les administrateurs Vern Baker et Gradon Colby (qui a quitté Nevada Gold Mines pour devenir directeur de l'exploitation) apportent une expérience opérationnelle. Le vice-président de l'exploration, le Dr John DeDecker, est spécialisé en géochimie d'exploration et en systèmes épithermaux, tandis que le géologue John Schaff (fort de près de 35 ans d'expérience dans le Nevada) occupe le poste de directeur général. L'expert en permis Alan Haslum s'est joint à l'équipe.
Une stratégie unique pour faire avancer le projet consiste à utiliser les ouvrages souterrains existants pour accélérer le processus d'obtention des permis. La société prévoit de rouvrir la mine souterraine historique en juillet, de réhabiliter environ 3 000 pieds de galeries et d'ouvrir des stations de forage pour effectuer des forages de délimitation. Étant donné que les forages souterrains ne sont pas comptabilisés dans la limite de perturbation de surface de 5 acres du Bureau of Land Management (BLM), la société peut réaliser des forages géotechniques, hydrologiques et géochimiques tout en soumettant le plan d'exploitation de surface, réduisant ainsi le délai total d'environ la moitié.
Les infrastructures du projet sont en bon état : les lignes électriques existantes ont été remises en place, les ressources en eau sont abondantes, et le site est adjacent à des zones d'exploitation minière actives, permettant d'utiliser le réseau de routes et de plates-formes de forage de la région.
Blossom a lancé un programme de forage de 80 000 pieds en 2026, avec trois foreuses à carottage fonctionnant 24 heures sur 24. Le vice-président de l'exploration, le Dr John DeDecker, indique que les premiers résultats montrent déjà un système minéralisé s'étendant au-delà de la zone d'exploitation historique, un forage géotechnique situé à l'extrémité sud-ouest ayant encore rencontré une minéralisation intense et une altération hydrothermale. La phase initiale du programme donne la priorité à l'obtention de carottes métallurgiques, et la direction s'attend à commencer à recevoir les résultats des forages d'exploration de routine vers la mi-juin.
L'analyse géologique montre que la minéralisation se trouve dans la séquence de tuf volcanique de Rosebud, une roche vitreuse à grain fin produite par des éruptions explosives, qui abrite aujourd'hui une minéralisation étendue de pyrite et de marcassite. L'équipe utilise sur le terrain un appareil XRF portatif pour obtenir des lectures en temps réel d'éléments indicateurs tels que l'argent, l'arsenic et le tellure, afin de confirmer l'association entre la minéralisation sulfurée et l'or.
Outre le projet Rosebud, Blossom détient également le bloc Kamma, situé sur la direction de la mine voisine Hycroft. Des levés aéromagnétiques et gravimétriques ont identifié des structures s'étendant de Hycroft jusqu'à la propriété Blossom, et la cartographie des affleurements confirme que le site se trouve dans la même unité stratigraphique. Plus tard dans l'année, Kamma prévoit un forage de 12 000 pieds, financé par un budget d'exploration de deux ans.
La direction vise à mettre à jour l'estimation des ressources au premier trimestre 2027, à réaliser ensuite une étude de faisabilité, et à prendre une décision de construction d'ici la fin 2028.
