fr.wedoany.com Rapport : Le Bangladesh a officiellement approuvé l'exportation de services de bande passante satellitaire transfrontalière par Starlink, filiale de SpaceX dirigée par Elon Musk, ouvrant ainsi une voie technologique clé pour l'entrée de Starlink au Népal. Cependant, en raison des restrictions réglementaires népalaises et des règles d'accès aux investissements étrangers, Starlink ne pourra pas encore lancer d'opérations commerciales au Népal à court terme.
La Commission de régulation des télécommunications du Bangladesh (BTRC) a récemment officiellement approuvé la possibilité pour Starlink d'acheminer le trafic Internet transfrontalier via les infrastructures réseau locales du Bangladesh. Des experts du secteur estiment que cette décision fera du Bangladesh un hub régional de l'Internet par satellite, fournissant un soutien en matière de services réseau aux pays enclavés d'Asie du Sud comme le Népal et le Bhoutan.
Selon ce nouveau mécanisme, Starlink peut obtenir une bande passante internationale via le câble sous-marin du Bangladesh, puis utiliser sa propre constellation de satellites en orbite basse pour transmettre les signaux réseau aux pays voisins. Les médias bangladais ont confirmé que le pays a autorisé Starlink à exporter une bande passante non filtrée via ce canal. Cette mesure offre également une nouvelle voie d'approvisionnement conforme aux entreprises locales népalaises.
Hossain, expert renommé en communications satellitaires au Bangladesh et directeur général de Puku.sh, a déclaré que l'arrivée de Starlink au Népal ne dépend plus que de l'approbation réglementaire officielle népalaise. Dans une interview accordée au journal Kantipur, il a expliqué que ce modèle de transmission via un point d'ancrage extraterritorial au Bangladesh est techniquement simple à mettre en œuvre et présente un seuil très bas. « Les utilisateurs népalais n'ont qu'à installer une antenne terminale Starlink pour se connecter au réseau, le signal étant relayé par des satellites en orbite terrestre basse à environ 550 km, sans nécessiter d'équipements supplémentaires comme des passerelles ou des serveurs sur le territoire », a précisé Hossain. Selon lui, dès que le gouvernement népalais donnera son feu vert, les utilisateurs locaux pourront utiliser les services Starlink sans obstacle.
Les médias indiens considèrent cet assouplissement réglementaire du Bangladesh comme une avancée stratégique majeure dans le déploiement de Starlink en Asie du Sud. Depuis quatre ans, Starlink n'a pas réussi à pénétrer le marché indien, l'Inde ayant retardé l'octroi de licences d'exploitation pour des raisons de sécurité des données et d'attribution du spectre. L'ouverture du Bangladesh permet à Starlink de sortir de cette impasse, tout en offrant au Bangladesh la possibilité de générer des devises grâce à l'exportation de bande passante.
Starlink cherche depuis des années à s'implanter au Népal. Récemment, Rebecca Hunter, directrice de Starlink, s'est rendue à Katmandou pour rencontrer le ministre népalais des Communications et des Technologies de l'information, Timalsina, réitérant sa volonté de s'installer et reconnaissant que les obstacles juridiques et politiques constituent le principal frein au projet. Le fondateur de SpaceX, Elon Musk, avait eu une visioconférence avec l'ancien Premier ministre népalais, KP Sharma Oli, proposant de déployer le réseau Starlink au sommet de l'Everest pour assurer une couverture de communication sur l'ensemble de la région.
Bien qu'aucune coopération officielle n'ait encore abouti, des équipements Starlink circulent déjà illégalement dans la région himalayenne du Népal. De nombreux randonneurs étrangers et équipes d'expédition les utilisent sans autorisation, suscitant de nombreuses plaintes. Paudel, porte-parole adjoint de l'Autorité népalaise des télécommunications (NTA), a clairement indiqué que tant que Starlink n'aura pas effectué d'enregistrement local et obtenu de licence officielle, il est strictement interdit de fournir des services réseau commerciaux aux utilisateurs népalais et de diffuser des signaux satellitaires sur le territoire népalais. La NTA a également précisé que les opérateurs locaux népalais peuvent librement acheter de la bande passante auprès d'organismes satellitaires internationaux conformes.
Actuellement, seules deux entreprises, Constellation et iFour Technology, détiennent des licences de communications satellitaires au Népal. Constellation opère depuis 2002 via le système satellitaire des Émirats arabes unis. Les responsables de ces deux entreprises ont indiqué que la prolifération d'équipements satellitaires illégaux en provenance de l'étranger a gravement perturbé le marché local conforme. Seuls quelques points de service conformes existent au camp de base de l'Everest, mais des équipements Starlink illégaux sont visibles partout dans les camps 2 et 3.
La politique népalaise en matière d'investissements étrangers dans le secteur des télécommunications constitue le principal obstacle à l'arrivée de Starlink. La réglementation locale stipule que la participation étrangère dans les entreprises de télécommunications et d'Internet est plafonnée à 80 %, avec une obligation de réserver 20 % des actions aux entreprises locales. Cependant, Starlink insiste pour détenir 100 % du capital, et les divergences entre les deux parties restent irréconciliables. Selon des sources officielles, Starlink a déjà pris contact avec plusieurs entreprises locales népalaises pour négocier un partenariat, mais aucun accord définitif n'a encore été conclu.
Le ministre des Communications, Timalsina, a répondu que le Népal accueille favorablement toutes les entreprises étrangères respectueuses de la loi, mais qu'il ne modifiera pas la législation en vigueur pour une seule entreprise. Il a également souligné que les réseaux satellitaires peuvent combler les lacunes de communication dans les zones reculées, mais que la viabilité économique d'un déploiement à grande échelle sur l'ensemble du territoire népalais reste à démontrer. Les opérateurs locaux estiment que les équipements Starlink illégaux gaspillent les ressources spectrales, entraînent une fuite des recettes fiscales et présentent des risques pour la sécurité nationale. Dès 2024, les autorités de régulation népalaises avaient publié un avis interdisant l'utilisation non autorisée d'équipements de communication satellitaire étrangers. Concernant la nouvelle politique du Bangladesh, la NTA prévoit qu'elle n'entraînera pas immédiatement une prolifération d'équipements illégaux, mais continuera de surveiller de près l'évolution du marché et de renforcer les mesures de contrôle.
Actuellement, le Bhoutan et le Sri Lanka ont déjà autorisé les services Starlink, tandis que l'Inde poursuit ses examens de sécurité et ses procédures d'attribution du spectre. Bien que le Bangladesh ait ouvert une voie technologique, le Népal reste marqué par Starlink comme une zone où la date de lancement est inconnue. Les obstacles politiques, et non techniques, constituent le principal frein à l'entrée de Starlink au Népal.
