Le développeur finlandais de réacteurs modulaires de petite taille (SMR) Steady Energy construira une installation d'essai non nucléaire dans le bâtiment désaffecté de la centrale à charbon Salmisaari B, située au centre de Helsinki, pour démontrer la maturité et la sécurité de son réacteur LDR-50 pour le chauffage urbain.

Steady Energy et l'entreprise énergétique Helen ont signé un accord pour louer le bâtiment de la centrale Salmisaari B comme site pour l'usine d'essai SMR de Steady Energy, avec un bail courant jusqu'en 2028. L'usine d'essai sera construite dans la salle des turbines de la centrale.

Le projet devrait démarrer fin 2025, avec un budget estimé entre 15 et 20 millions d'euros (17 à 23 millions de dollars), financé par le capital déjà levé par Steady Energy.

Cette usine d'essai servira de modèle opérationnel à taille réelle du réacteur LDR-50 conçu en Finlande. Contrairement à une véritable centrale, cet équipement utilisera des éléments chauffants électriques au lieu de combustible nucléaire pour générer de la chaleur dans la chambre du réacteur. L'objectif principal est de tester les caractéristiques opérationnelles et d'établir les chaînes d'approvisionnement nécessaires avec les fabricants pour construire une usine réelle. Une fois achevée, l'usine alimentera le réseau de chauffage urbain de Helen, avec une puissance de sortie d'environ 6 MW.