Le PDG de l'entreprise publique indonésienne de mines de charbon Bukit Asam, Arsal Ismail, a révélé que la société étudie un plan d'investissement de 3,1 milliards USD pour construire une usine transformant le charbon en gaz naturel synthétique.

Arsal Ismail a indiqué aux parlementaires que Bukit Asam prévoit de convertir 8,4 millions de tonnes de charbon de faible qualité, avec une valeur calorifique d'environ 3 700 kcal/kg GAR, en une énergie équivalant à 240 milliards de BTU par jour (soit 1,6 million de tonnes par an). Il a souligné : « Une partie des réserves de charbon de faible qualité de Bukit Asam est particulièrement adaptée à la conversion en gaz synthétique. » Il a également insisté sur le fait que ce projet vise à répondre aux besoins futurs en gaz naturel de l'Indonésie.

Bukit Asam prévoit de créer une coentreprise avec le distributeur national de gaz Perusahaan Gas Negara (PGN) et un fournisseur de technologie non divulgué pour construire l'usine. Actuellement, Bukit Asam et PGN réalisent une étude de faisabilité, se concentrant sur l'évaluation des coûts du gaz produit et sa compétitivité par rapport au gaz naturel liquéfié.