fr.wedoany.com Rapport : Tusker Minerals a annoncé que le gisement Diwong South de son projet du bassin de Douala (Douala Basin project) au Cameroun présente un objectif d'exploration conforme aux normes du Joint Ore Reserves Committee (Jorc) de 2,1 à 2,6 milliards de tonnes, avec une teneur en minéraux lourds totaux (THMs) de 2,1 % à 2,3 %, dont des teneurs indicatives in situ respectives de 0,3 % à 0,35 % pour le rutile et d'environ 0,06 % à 0,07 % pour le zircon. Selon l'assemblage minéral simulé, cet objectif d'exploration contient environ 48 à 55 millions de tonnes de minéraux lourds, dont environ 7 à 8 millions de tonnes de rutile et 1,4 à 1,7 million de tonnes de zircon, faisant de Diwong South un important système émergent de sables minéralisés à rutile. Cet objectif d'exploration ne couvre qu'une partie d'un permis de Tusker Minerals dans le projet du bassin de Douala (superficie totale de 2 580 km²), avec de multiples cibles supplémentaires en dehors du modèle actuel. Des forages de reconnaissance préliminaires ont déjà mis en évidence une minéralisation en rutile et en zircon de teneur nettement plus élevée, proche de la surface, à d'autres endroits du bassin. La société a souligné que la quantité et la teneur potentielles de cet objectif d'exploration sont de nature conceptuelle, qu'aucune exploration suffisante n'a encore été réalisée pour estimer les ressources minérales et qu'il est incertain qu'une exploration plus poussée conduise à une estimation des ressources.
Le PDG Cliff Fitzhenry a décrit l'objectif d'exploration du bassin de Douala comme une « étape révolutionnaire » pour Tusker Minerals, établissant un système de rutile et de zircon à l'échelle de plusieurs milliards de tonnes, peu profond et bénéficiant d'un avantage infrastructurel évident. « Ce qui rend Douala spécial, c'est l'ampleur de son potentiel de hausse. L'objectif actuel ne couvre qu'une partie d'un permis dans notre zone de projet de 2 580 km², et les forages de reconnaissance préliminaires ont déjà révélé des zones proches de la surface avec des teneurs nettement plus élevées, notamment une section de 3,2 mètres à partir de la surface avec une teneur en rutile de 0,76 %. Nous disposons désormais d'une échelle exceptionnelle, d'un potentiel de hausse clair avec des teneurs élevées, d'un assemblage minéral titanifère de haute qualité riche en rutile, ainsi que d'une infrastructure et d'une position logistique remarquables. Nous croyons que Douala a le potentiel de devenir l'une des découvertes les plus importantes de sables minéralisés à rutile des dernières décennies – et nous ne faisons que commencer à débloquer le potentiel du bassin dans son ensemble », a déclaré M. Fitzhenry.
Le président exécutif Daniel Smith a ajouté que le bassin de Douala a le potentiel de devenir un véritable créateur d'entreprise pour Tusker Minerals. « Cet objectif d'exploration offre, dès ce stade précoce, une échelle de plusieurs milliards de tonnes, combinant un assemblage minéral titanifère de haute qualité riche en rutile et l'une des meilleures positions infrastructurelles parmi les grands projets de sables minéralisés en Afrique. Notre priorité est désormais de suivre une voie claire et efficace en termes de capital pour déterminer les ressources, tout en continuant à tester l'immense potentiel de hausse restant sur l'ensemble de la zone du projet. Cela fait de Douala la pierre angulaire de notre stratégie visant à bâtir une entreprise africaine de premier plan dans le domaine du titane », a déclaré M. Smith.
Dans l'assemblage minéral total simulé, le rutile représente environ 15 % des THM et le zircon environ 3 %, ce qui signifie que l'objectif d'exploration actuel contient environ 7 à 8 millions de tonnes de rutile et 1,4 à 1,7 million de tonnes de zircon. L'objectif d'exploration du bassin de Douala marque la formation potentielle d'une nouvelle province importante de minéraux lourds à rutile en Afrique centrale. À l'échelle mondiale, les systèmes naturels de rutile à grande échelle sont rares, et Douala se distingue par son échelle de plusieurs milliards de tonnes, son assemblage minéral titanifère riche en rutile, son potentiel notable de sous-produit de disthène, sa minéralisation peu profonde et sa proximité avec les ports et infrastructures existants, des caractéristiques rarement réunies à cette échelle. L'objectif d'exploration actuel se limite à la zone modélisée de Diwong South, d'environ 152 km², ce qui ne représente qu'environ 6 % de l'ensemble du projet du bassin de Douala de Tusker Minerals, d'une superficie de 2 580 km². Cet objectif est également limité verticalement par la surface du socle interprété ; de nombreux forages historiques se sont arrêtés à des profondeurs d'environ 18 à 24 mètres, et la minéralisation reste ouverte au fond des trous de forage dans plusieurs zones, offrant un potentiel évident d'extension en profondeur.
En dehors de Diwong South, Tusker Minerals a réalisé des travaux de reconnaissance limités, et les tests préliminaires ont déjà montré une minéralisation en rutile sur plusieurs cibles supplémentaires dans l'ensemble de la zone du projet. Des forages de reconnaissance initiaux ont mis en évidence une minéralisation proche de la surface avec des teneurs nettement plus élevées en dehors de l'objectif d'exploration actuel, soulignant le potentiel de zones minéralisées supplémentaires dans le bassin. Avec la large continuité latérale démontrée à Diwong South, l'arrêt local des forages historiques dans la minéralisation et les résultats de reconnaissance montrant des teneurs plus élevées ailleurs, il existe encore une grande marge pour étendre l'empreinte minéralisée connue, tant latéralement qu'en profondeur. L'objectif d'exploration actuel représente une base initiale au sein d'une opportunité régionale plus vaste, largement non testée, de 2 580 km².
Les forages de reconnaissance préliminaires de Tusker Minerals ont montré un potentiel de minéralisation proche de la surface avec des teneurs nettement plus élevées, notamment : une section de 3,2 mètres à partir de la surface avec une teneur en rutile de 0,76 % et en zircon de 0,08 % ; une section de 4,2 mètres à partir de la surface avec une teneur en rutile de 0,53 % et en zircon de 0,08 %, avec un pic d'un échantillon individuel sur 1 mètre présentant une teneur en rutile de 0,86 % et en zircon de 0,12 %.
Douala possède également un assemblage de minéraux lourds exceptionnellement riche en disthène, créant une opportunité importante de sous-produit supplémentaire au-delà du rutile et du zircon. Le disthène représente environ 70 % de l'assemblage THM simulé, soulignant le potentiel d'une future opportunité importante de minéraux industriels. Aucune valeur économique n'a été attribuée au disthène à ce stade, mais une récupération réussie et la certification d'un produit de disthène ou de mullite calcinée commercialisable pourraient fournir un flux de revenus supplémentaire et améliorer considérablement le taux d'utilisation global des minéraux lourds. La société prévoit de réaliser des essais en vrac représentatifs, d'élargir la caractérisation minéralogique et d'entamer des contacts précoces avec le marché pour évaluer les taux de récupération, la qualité des produits et les voies commerciales potentielles.
Peu de projets de sables minéralisés d'importance mondiale combinent une échelle de plusieurs milliards de tonnes avec un accès direct aux ports, à l'électricité, aux transports et aux infrastructures industrielles existants. La différence fondamentale de Douala réside dans sa proximité avec les routes, l'électricité, les services industriels, la main-d'œuvre qualifiée et les infrastructures portuaires internationales existantes. Le projet est situé à environ 40 km du port de Douala, donnant accès aux infrastructures d'exportation existantes et aux principales routes maritimes internationales.
Un examen indépendant mené par Mineral Technologies a établi une voie claire pour faire passer le bassin de Douala de l'objectif d'exploration actuel à une première estimation des ressources minérales conforme au Jorc. L'ensemble de données actuel montre deux zones minéralisées cohérentes avec une large continuité latérale, le plateau supérieur et la zone minéralisée centrale offrant la priorité initiale la plus forte pour la conversion des ressources. La société a l'intention de suivre une voie ciblée et efficace en termes de capital pour obtenir une première estimation des ressources minérales conforme au Jorc, avec plusieurs objectifs à court terme, notamment des forages de densification et d'extension prioritaires dans la partie de l'objectif d'exploration présentant la plus grande confiance (le plateau éolien supérieur) pour soutenir la conversion des ressources, ainsi que des forages plus profonds en dessous de la limite historique d'environ 18 à 24 mètres pour tester l'extension de la minéralisation. La société vise également à élargir les tests minéralogiques et métallurgiques axés sur la récupération et les caractéristiques des produits du rutile, du zircon et du disthène, et à mettre à jour les modèles géologiques et de blocs, avec pour objectif de soutenir une première estimation des ressources minérales (MRE) conforme au Jorc pour les zones prioritaires dans un délai d'environ 6 à 9 mois, en fonction des résultats de forage, des permis, des cycles d'analyse et des résultats techniques. La société a l'intention de faire progresser la conversion de l'objectif d'exploration vers une première MRE parallèlement à des forages de croissance plus larges.
L'objectif d'exploration de Diwong South représente une étape transformatrice dans la stratégie de Tusker Minerals visant à bâtir une entreprise africaine de premier plan dans le domaine du titane. Avec le projet Central Rutile au Cameroun et le projet Mzimba Rutile au Malawi, Tusker Minerals contrôle désormais de multiples opportunités de rutile de grande envergure dans deux juridictions africaines très prometteuses pour le titane. Ce portefeuille couvre des types de gisements complémentaires – sables minéralisés lourds côtiers et systèmes de rutile résiduel – offrant de multiples voies pour la découverte, la croissance des ressources et le développement futur. Forte d'une équipe locale établie, de capacités techniques croissantes et d'une stratégie titane ciblée, Tusker Minerals construit un portefeuille africain différencié caractérisé par l'échelle, des matières premières titanifères de haute qualité et un potentiel de découverte à fort impact. Le bassin de Douala est désormais la pierre angulaire de sa stratégie visant à bâtir une entreprise africaine diversifiée dans le domaine du titane.
