fr.wedoany.com Rapport : La société américaine Qnetic assemble un système de stockage d'énergie à volant d'inertie Pulsar de 200 kilowattheures (kWh), tout en construisant la plus grande unité de test dédiée au monde dans son centre technique de Shanghai. Ce système vise à valider les performances, la sécurité et la fiabilité de la technologie de stockage par volant d'inertie, avec l'ambition de remplacer à terme les batteries chimiques.
La croissance continue des capacités installées d'énergies renouvelables entraîne une augmentation rapide de la demande de stockage d'énergie. L'énergie solaire et éolienne étant intermittentes et ne pouvant être produites à la demande, l'électricité générée doit d'abord être stockée avant d'être libérée lorsque le réseau en a besoin. Les grandes centrales d'énergies renouvelables nécessitent particulièrement des solutions de stockage de grande capacité, qui reposent actuellement principalement sur les batteries lithium-ion. Ces batteries chimiques nécessitent un investissement initial élevé et voient leurs performances diminuer significativement avec l'âge, entraînant une baisse de fiabilité.
Le stockage par volant d'inertie fonctionne en stockant l'énergie sous forme d'énergie cinétique de rotation. Dans une chambre à vide, l'excédent d'électricité fait tourner le volant, convertissant l'énergie en énergie cinétique. Grâce au vide dans la chambre, le volant peut tourner en continu pendant de longues périodes avec des pertes d'énergie très faibles. Lorsque le réseau a besoin d'électricité, le volant entraîne un générateur pour reconvertir l'énergie cinétique en électricité. Contrairement aux batteries traditionnelles qui dépendent de la vitesse des réactions chimiques, le volant peut répondre rapidement, que ce soit pour libérer instantanément une grande puissance ou pour fournir une petite quantité d'électricité stabilisant le réseau.
Ce système ne présente aucun risque d'emballement thermique, éliminant ainsi tout danger d'incendie. Plus important encore, ses performances se dégradent très peu avec le temps, garantissant que le système de stockage conserve la même capacité de sortie après vingt ans, ce qui le rend plus adapté aux projets à long terme. Basée à New York, Qnetic s'efforce de faire progresser la technologie de stockage par volant d'inertie pour compléter, voire remplacer à long terme, les batteries lithium-ion. Son système Pulsar de 200 kWh sera utilisé pour l'alimentation des centres de données, le soutien aux micro-réseaux et d'autres applications industrielles.
Au centre technique de Shanghai, Qnetic a mis en place des installations de test et assemble le premier prototype Pulsar grandeur nature, tout en construisant la plus grande unité de test dédiée au monde pour les volants d'inertie. Qnetic collabore avec une entreprise spécialisée dans les technologies de test de rotation pour définir ensemble les spécifications de l'unité de test. Le partenaire indique que l'énergie stockée par le système de volant d'inertie de Qnetic dépasse largement celle des objets de test de rotation habituellement traités par l'institution, ce qui rend les défis de confinement extrêmement uniques en termes d'échelle et de portée.
Michael Pratt, PDG de Qnetic, souligne que la construction de la plus grande unité de test de volants d'inertie au monde tout en validant simultanément le premier système Pulsar démontre à la fois la maturité technologique et la confiance dans le potentiel commercial. L'entreprise crée l'infrastructure nécessaire pour prouver les performances à grande échelle et accélérer le déploiement chez les clients. Ces étapes marquent une phase clé de la transition de Qnetic du développement technologique vers la commercialisation.
