fr.wedoany.com Rapport : La société Avealto fait avancer un projet d'infrastructure pour aéronefs stratosphériques. Cette architecture de plateforme à haute altitude (HAPS) utilise des drones solaires capables de stationner à une altitude de 20 km, bien au-dessus des couloirs aériens commerciaux et des systèmes météorologiques conventionnels. La couverture continue au sol de chaque plateforme stratosphérique est d'environ 45 000 km². Son modèle d'exploitation repose strictement sur une architecture d'infrastructure réseau en gros pur, acheminant directement la capacité vers les réseaux mobiles terrestres existants, sans fournir de services directement aux consommateurs de détail. Cette conception vise à réduire le coût de la capacité large bande régionale d'environ 80 % par rapport au coût de gros standard des satellites.
Ce tour de financement répond à la demande des opérateurs de télécommunications pour une alternative économique et efficace aux constellations en orbite basse. Avealto a déjà obtenu un site de production à l'aéroport de Lydd, dans le Kent, au Royaume-Uni, ce qui devrait créer entre 40 et 50 emplois d'ingénierie hautement qualifiés. La société mène des négociations de déploiement avec un opérateur de télécommunications malaisien et a étendu un protocole d'accord (MoU) existant signé en 2023 avec un partenaire réseau indonésien.
L'architecture stratosphérique est présentée comme une alternative plus propre et plus durable à la production massive de flottes orbitales. Walt Anderson, PDG d'Avealto, déclare que les satellites ne pourront jamais connecter les trois milliards de personnes suivantes, que leur économie n'est pas viable à un certain niveau de prix et qu'ils n'ont jamais été conçus pour cela ; tandis que les aéronefs de la société sont alimentés par l'énergie solaire, sans lancement de fusée, ne laissent aucun débris en orbite, et les particules issues de la combustion lors de la rentrée des satellites pour maintenir la constellation ne pénètrent pas dans la haute atmosphère.
La fenêtre de financement de 50 millions de dollars devrait être clôturée dans les 12 à 18 prochains mois. Après avoir étendu les opérations d'assemblage initial sur le site du Kent, Avealto prévoit une démonstration en vol public d'un prototype grandeur nature au Pays de Galles en septembre 2026.
