fr.wedoany.com Rapport : Les fournisseurs de services cloud hyperscale tels que Google, Amazon Web Services (AWS) et Microsoft accélèrent le déploiement des infrastructures numériques en Afrique. Leurs investissements dépassent désormais le simple cadre des capacités de cloud computing et stimulent profondément la demande locale en énergies renouvelables, stockage par batteries et modernisation des réseaux électriques.
Google a dépassé son engagement d’investissement de 1 milliard de dollars en Afrique. La concrétisation de cet investissement se manifeste par la mise en service du point d’échange numérique dans la province du Cap-Oriental en Afrique du Sud, l’extension du câble sous-marin Umoja et le lancement de nouveaux projets d’IA à Johannesburg. AWS prévoit d’investir 30,4 milliards de rands supplémentaires en Afrique du Sud d’ici 2029, après avoir déjà injecté 15,6 milliards de rands entre 2018 et 2022. Microsoft étend également son infrastructure cloud régionale pour répondre à la demande des entreprises.
Les prochains investissements seront principalement motivés par les charges de travail liées à l’intelligence artificielle. Selon les données de Xalam Analytics, le marché africain des centres de données évolue vers le calcul GPU haute densité, nécessitant plus de 4 milliards de dollars de dépenses d’investissement. Malgré l’accélération des constructions, la part de l’Afrique dans la capacité de calcul mondiale continue de diminuer, soulignant la nécessité d’accélérer le déploiement des infrastructures. Les infrastructures d’IA augmentent également la demande en électricité. Les engagements de neutralité carbone exigent que Google, AWS et Microsoft achètent davantage d’énergies renouvelables, tandis que les charges de travail d’IA nécessitent un calcul haute densité continu, que de nombreux réseaux électriques nationaux ne peuvent pas soutenir de manière fiable.
Le port numérique du Cap-Oriental de Google intègre une station d’atterrissage de câble sous-marin, un centre de données périphérique et un point d’échange Internet. Il servira de point d’ancrage sud pour quatre hubs continentaux planifiés, tout en assurant une connectivité régionale via le câble sous-marin Umoja reliant l’Afrique à l’Australie et un nouveau corridor numérique vers l’Inde. James Manyika, vice-président senior de la recherche et de la technologie chez Google, a déclaré lors du sommet de Johannesburg que l’IA offre d’immenses opportunités à l’Afrique et que Google s’engage à y contribuer.
Les centres de données hyperscale fonctionnent 24 heures sur 24, ce qui rend l’électricité fiable indispensable. La Banque de développement de l’Afrique australe prévoit que la demande en électricité des centres de données sud-africains atteindra 829 mégawatts d’ici 2029, avec un taux de croissance annuel composé de 17,5 %. Le réseau électrique existant ne peut pas soutenir cette croissance de manière indépendante, ce qui favorise l’adoption d’« îlots énergétiques » privés et de cadres de transport d’électricité. Les contrats d’achat d’électricité (PPA) à long terme deviennent le modèle central, les clients hyperscale de qualité investissement permettant aux producteurs indépendants d’électricité (IPP) de financer des projets d’énergie renouvelable à l’échelle des services publics grâce à des revenus prévisibles à long terme.
L’Afrique du Sud est devenue un terrain d’essai précoce pour les systèmes énergétiques intégrés. AWS soutient un projet solaire de 10 mégawatts dans la province du Cap-du-Nord via des installations privées exploitées par des IPP locaux. Le développeur de centres de données Teraco a alloué 3,5 milliards de rands aux énergies renouvelables, notamment la construction d’une centrale solaire de 120 mégawatts dans la province de l’État libre, dont l’achèvement est prévu pour fin 2026, avec une production annuelle estimée à plus de 338 mégawattheures, et l’électricité sera directement acheminée vers le campus de Teraco. En février 2025, Teraco a également signé un accord d’achat d’électricité éolienne avec l’agrégateur énergétique NOA, combinant l’énergie éolienne nocturne à l’énergie solaire diurne, démontrant le besoin d’un portefeuille diversifié d’énergies renouvelables. Alors que les projets d’énergie renouvelable s’implantent dans des régions riches en ressources, la capacité limitée du réseau augmente les investissements privés dans les sous-stations et la modernisation du transport. Dans d’autres régions d’Afrique, l’expansion des infrastructures cloud au Kenya, au Nigeria et au Ghana soutient les systèmes énergétiques hors réseau, qui combinent production au gaz, photovoltaïque et stockage par batteries pour alimenter les installations de périphérie.
