Le Fraunhofer IGCV développe un procédé d'impression 3D multimatériaux pour les moteurs de fusée

fr.wedoany.com Rapport : L'Institut Fraunhofer pour la fonderie, les composites et les technologies de transformation (Fraunhofer IGCV), en Allemagne, développe, dans le cadre d'un grand projet de recherche de l'Union européenne, un procédé de fabrication additive multimatériaux pour les composants de fusée basé sur le procédé de fusion laser sélective (SLM). L'objectif est de réduire les coûts et les délais de développement, d'améliorer l'efficacité des matériaux et de diminuer la dépendance de l'Europe vis-à-vis des moyens d'accès à l'espace étrangers. Ce procédé permet de fondre simultanément deux ou plusieurs matériaux en poudre (tels que différents métaux ou alliages) par l'énergie d'un faisceau laser, produisant ainsi, en un seul processus de fabrication, des pièces présentant des propriétés matérielles variées, comme une dureté ou une résistance à la corrosion différentes. La conception des pièces peut être ajustée directement sur ordinateur et imprimée immédiatement ; la flexibilité de conception de l'impression 3D permet d'économiser du temps de préparation et autorise des itérations rapides en cas de modification des besoins. Les experts estiment que ce procédé pourrait faire gagner plusieurs semaines dans le développement des moteurs de fusée.

En utilisant cette variante de l'impression 3D métallique, les chercheurs de l'IGCV à Augsbourg ont directement fabriqué un démonstrateur multimatériaux pour fusée : un composant de vanne constitué d'alliages d'acier magnétiques et non magnétiques alternés. Selon les scientifiques, cette pièce contribue à maintenir l'orientation stable de la fusée pendant le vol. La densité élevée et la répartition précise des matériaux, vérifiées en laboratoire, confirment les performances requises de la pièce. Actuellement, les chercheurs comparent ce prototype imprimé en 3D à une version usinée puis soudée de manière traditionnelle, afin de démontrer ses avantages en termes de fonctionnalité, d'efficacité, de coût et de cadence de production pour la prochaine génération de moteurs Ariane.