Deux centrales nucléaires britanniques prolongent leur exploitation jusqu'en 2030

fr.wedoany.com Rapport : Les centrales nucléaires de Heysham 1 et de Hartlepool voient leur durée d'exploitation à nouveau prolongée, jusqu'en mars 2030.

Selon l'objectif de zéro émission nette du gouvernement britannique, l'énergie propre doit représenter au moins 95 % de la production d'électricité de la Grande-Bretagne d'ici 2030, et le nucléaire est considéré comme une source d'énergie de base indispensable pour atteindre cet objectif. Les deux centrales devaient initialement fermer en 2024, mais l'exploitant, Électricité de France (EDF), avait déjà prolongé leur durée de vie jusqu'en 2028 l'année dernière, après une série d'inspections positives du graphite.

Cette décision de prolongation de deux ans supplémentaires devrait augmenter la production nucléaire de 28 térawattheures (TWh). Cette période d'augmentation de la production coïncide approximativement avec la mise en service du premier générateur de la centrale de Hinkley Point C, actuellement en construction. Hinkley Point C utilise une technologie plus récente, et la production annuelle estimée de son unique unité est proche de la production totale des quatre réacteurs de Heysham 1 et Hartlepool. Bien que la capacité maximale théorique des quatre vieux réacteurs de Heysham 1 et Hartlepool soit de 2,25 gigawatts (GW), supérieure aux 1,63 GW de l'unité unique de Hinkley Point C, les anciennes centrales nécessitent des arrêts fréquents pour maintenance et fonctionnent à puissance réduite pour protéger les cœurs en graphite vieillissants.

Plus tôt ce mois-ci, EDF a également signé un accord avec le gouvernement britannique pour prolonger la durée de vie opérationnelle de la centrale de Sizewell B, dans le Suffolk, jusqu'en 2055.

John Munro, directeur général des opérations nucléaires d'EDF, a déclaré que tant que cela est sûr et commercialement viable, l'objectif est d'utiliser ces centrales pour produire de l'électricité aussi longtemps que possible, confirmant que la prolongation de deux ans de Heysham 1 et Hartlepool est excellente. Les centrales à réacteur avancé refroidi au gaz (AGR) sont le pilier de la production d'électricité sûre et zéro carbone au Royaume-Uni depuis cinquante ans, et la flotte nucléaire joue également un rôle clé dans le maintien de la stabilité du réseau, ce qui est particulièrement important à mesure que l'ensemble du système s'oriente vers une domination des énergies renouvelables. Cette décision préserve une charge de base stable et une production locale, réduisant la dépendance aux importations en période de tension.

Le consortium polonais SGE a récemment proposé de construire 14 petits réacteurs modulaires (SMR), d'une capacité totale de production de 4,2 gigawatts, qui pourraient entrer en service dès 2034.