fr.wedoany.com Rapport : L'organisation ITER (Réacteur thermonucléaire expérimental international) a récemment achevé le levage du sixième module de secteur du tokamak, les deux tiers du cœur annulaire de la machine étant désormais en place. Le module de secteur levé, numéroté #1, pèse environ 1 100 tonnes. L'opération de transfert, qui s'est étendue du hall d'assemblage jusqu'à la fosse du tokamak, a duré 30 heures et a mobilisé plus de 100 personnes, se terminant le 28 juillet. Avec l'élingue, la charge suspendue avoisinait les 1 400 tonnes.
La chambre à vide d'ITER est la chambre à plasma qui contient la réaction de fusion et sert de première barrière de sécurité. D'un volume interne de 1 400 mètres cubes, elle est composée de neuf secteurs d'acier en forme de coin, chacun mesurant plus de 14 mètres de haut et pesant 440 tonnes. Une fois l'assemblage terminé, la chambre à vide aura un diamètre extérieur de 19,4 mètres, une hauteur de 11,4 mètres et pèsera environ 5 200 tonnes ; après l'installation des composants internes tels que les couvertures et le divertor, le poids total atteindra 8 500 tonnes. Chaque module de secteur comprend un secteur de chambre à vide, deux bobines de champ toroïdal, un écran thermique et des composants auxiliaires, et est équipé de dispositifs de levage et de poutres de stabilisation pour l'opération.
Les secteurs de la chambre à vide sont fabriqués conjointement par l'Europe et la Corée du Sud, l'Europe étant responsable de 5 secteurs et la Corée du Sud de 4. La Corée du Sud a initialement produit 2 secteurs conformément à l'accord avec l'organisation ITER, puis en 2016, un accord supplémentaire a été conclu, lui confiant la production de 2 autres secteurs initialement attribués à l'Union européenne.
Depuis avril 2025, les modules de secteur constituant le cœur de l'installation ITER ont été progressivement installés dans la fosse du tokamak. Avec la mise en place du module #1, la fosse contient désormais six modules au total, à savoir #1, #4, #5, #6, #7 et #8. L'organisation ITER indique que l'expérience accumulée lors de l'assemblage et du levage successifs des modules a amélioré la vitesse, l'efficacité et la prévisibilité des opérations. Le transfert du septième module de secteur devrait être achevé d'ici la fin de l'année, et le dernier module de secteur devrait être installé d'ici la mi-2027.
Le directeur général d'ITER, Pietro Barabaschi, a déclaré que cette avancée est un signe clair de l'accélération de la méthode d'assemblage de la machine, et que l'équipe a transformé les leçons tirées de chaque opération en une efficacité accrue, une meilleure coordination et un ordre d'assemblage plus prévisible.
Une fois les neuf modules de secteur tous en place, l'équipe entreprendra les travaux complexes de connexion des secteurs afin de compléter la chambre annulaire.
ITER est un grand projet international de fusion dont l'objectif est de construire un tokamak afin de démontrer la faisabilité de la fusion en tant que source d'énergie sans carbone à grande échelle. Son objectif de conception est d'atteindre une puissance de fusion de 500 MW pendant au moins 400 secondes avec une puissance de chauffage du plasma de 50 MW en entrée, nécessitant en outre environ 300 MW d'électricité en entrée pendant le fonctionnement, ITER ne produisant pas lui-même d'électricité. Le projet est construit en collaboration par 35 pays, l'Union européenne assumant près de la moitié des coûts de construction, et les six membres — Chine, Inde, Japon, Corée du Sud, Russie et États-Unis — se partageant le reste. Les travaux ont débuté en 2010, et en 2016, le Conseil d'ITER a reporté la date cible du premier plasma de 2018 à 2025. Le plan de projet révisé publié en juin 2024 propose d'atteindre un fonctionnement de fusion deutérium-deutérium d'ici 2035, suivi de la phase de fonctionnement à pleine énergie magnétique et à courant de plasma.
