fr.wedoany.com Rapport : Le gouverneur du Texas, Greg Abbott, a annoncé lundi que tous les nouveaux projets de centres de données devront être soumis à un audit par la Commission des services publics du Texas (Public Utility Commission of Texas, PUCT) et par l'opérateur du réseau électrique de l'État, le Conseil de fiabilité électrique du Texas (Electric Reliability Council of Texas, ERCOT). Cette mesure obligatoire vise à répondre à la pression exercée sur le réseau texan par la demande croissante de raccordement des centres de données.
La file d'attente de raccordement d'ERCOT a connu une expansion spectaculaire depuis le début de l'année. En janvier, ERCOT comptait 233 gigawatts de projets en attente de connexion au réseau ; ce chiffre a plus que doublé en moins de six mois. Le bureau d'Abbott a indiqué qu'ERCOT suit actuellement 474 gigawatts de demandes de nouvelles connexions, dont environ 90 % proviennent de projets de centres de données.
Une partie de ces projets en file d'attente ne sont que des propositions sur papier. En raison des délais d'attente excessivement longs pour le raccordement au réseau, de nombreux promoteurs choisissent de réserver leur place à l'avance, et une grande partie des projets sont progressivement abandonnés en cours de route. Même si seule une petite fraction des projets proposés aboutit, cela pourrait dépasser la capacité de charge du réseau texan. Actuellement, la file d'attente de raccordement d'ERCOT représente plus de cinq fois la demande de pointe totale du réseau de l'État.
Selon les données de l'Agence d'information sur l'énergie des États-Unis (Energy Information Administration, EIA), bien que les opérateurs de centres de données comme Google et Microsoft valorisent les abondantes réserves de gaz naturel du Texas, l'énergie éolienne et solaire a en réalité aidé ERCOT à suivre le rythme de la demande croissante d'électricité. Entre 2021 et 2025, la capacité solaire installée à l'échelle des services publics au Texas a quadruplé. Par ailleurs, selon un rapport d'Amperon, une société d'analyse de données énergétiques, les prix de l'électricité au Texas sont restés sur une tendance à la baisse pendant la majeure partie de cette période.
Par rapport à d'autres États, les prix de l'électricité au Texas restent relativement abordables, mais ils commencent à augmenter. L'EIA souligne que les centres de données et les installations de minage de cryptomonnaies sont les principaux facteurs de hausse des prix de l'électricité au Texas. Abbott souhaite clairement endiguer cette tendance et a ordonné à la PUCT et à ERCOT de collecter des informations détaillées sur les centres de données proposés, notamment la consommation d'électricité et d'eau sur et hors site, les mesures d'atténuation du bruit, les plans de contrôle de l'éclairage, l'utilisation des avantages fiscaux et la structure de propriété des projets.
Le Texas a toujours adopté une réglementation plus souple en matière de développement que la plupart des États américains ; Houston est réputée pour ne pas avoir de règlements de zonage, et l'État maintient depuis longtemps un environnement réglementaire favorable aux entreprises. Cependant, les centres de données sont devenus un sujet de controverse dans de nombreuses régions des États-Unis, et le Texas ne fait pas exception. Abbott avait auparavant tenté d'inciter les entreprises de centres de données à divulguer des informations pertinentes par le biais d'une enquête volontaire, mais la plupart des entreprises n'ont pas répondu ; cet audit constitue désormais une mesure de conformité obligatoire.
Les résultats de l'audit détermineront si l'attrait du Texas en tant que pôle de centres de données pourra perdurer.
