fr.wedoany.com Rapport : La startup de technologies de réseau électrique Heron Power investira plus de 100 millions de dollars pour transformer un ancien entrepôt à Morgan Hill, en Californie, en une grande usine d'équipements de réseau avancés, avec une mise en production prévue fin 2027.

Cette usine de 286 000 pieds carrés produira le système de conversion de puissance moyenne tension de 5 mégawatts Heron Link (Heron Link), destiné aux grands projets énergétiques et aux centres de données. L'entreprise prévoit une capacité de production annuelle pouvant atteindre 10 000 unités, soit une capacité annuelle de plus de 40 gigawatts, représentant environ les trois quarts de la nouvelle capacité de production électrique ajoutée au réseau américain en 2025, et créera plus de 600 emplois dans la fabrication, l'ingénierie et l'exploitation.

Actuellement, le réseau électrique américain est confronté à une demande croissante de raccordement provenant des énergies renouvelables, du stockage par batteries, des véhicules électriques et des grands centres de données, tandis que de nombreux équipements permettant de raccorder ces technologies au réseau dépendent encore de matériels plus anciens et de composants importés. Heron affirme que plus de 80 % des composants critiques du réseau américain, tels que les transformateurs et les onduleurs, dépendent des importations, et que la nouvelle usine vise à accroître l'offre locale afin d'étendre le réseau.

Heron Link remplace plusieurs équipements de réseau traditionnels par un système modulaire unique, utilisant des semi-conducteurs contrôlés par logiciel pour gérer la conversion de puissance, ce qui améliore l'efficacité, réduit l'empreinte physique et permet aux projets d'énergies renouvelables, de stockage par batteries et de centres de données de se raccorder directement au réseau de moyenne tension sans transformateur. Cette conception cible l'un des plus grands goulots d'étranglement des nouveaux projets électriques : l'obtention des équipements de réseau reliant les sources de production aux grands utilisateurs.

Drew Baglino, directeur général et fondateur de Heron Power, a déclaré que le réseau électrique américain doit se développer plus rapidement qu'au cours des dernières décennies, l'intelligence artificielle et les véhicules électriques créant de nouvelles demandes, et l'énergie solaire et le stockage créant de nouvelles offres ; or, les équipements qui font fonctionner le réseau n'ont pas changé depuis cinquante ans. L'usine Heron Factory One à Morgan Hill est précisément la solution à ce problème, et l'entreprise sera la première à fabriquer à grande échelle aux États-Unis les technologies de rupture nécessaires au réseau.

Après avoir évalué des sites dans plusieurs États, Heron a choisi Morgan Hill, installant sa première base de fabrication à grande échelle à proximité de son siège d'ingénierie et de la main-d'œuvre manufacturière de la région de la Baie. Le projet est partiellement financé par un crédit d'impôt de 26,4 millions de dollars du California Competes, géré par le bureau du gouverneur de Californie pour le développement économique et commercial ; la ville de Morgan Hill, Pacific Gas and Electric (PG&E), des partenaires de l'État et le conseiller immobilier JLL ont participé à la collaboration sur le choix du site. L'entreprise prévoit de commencer immédiatement la préparation du site et s'attend à un début de production de masse fin 2027.

Heron indique que cette usine aidera l'entreprise à passer de la construction de technologies de conversion de puissance à la production à grande échelle, afin de soutenir les grands projets énergétiques et de centres de données. L'entreprise estime que des équipements électriques plus compacts et contrôlés par logiciel aideront les services publics et les promoteurs à faire face à l'expansion du réseau et à la croissance de la charge. L'usine de Morgan Hill est la première étape de ce plan et le début de la combinaison par l'entreprise de la fabrication nationale avec de nouvelles méthodes de conversion de puissance pour le réseau.