fr.wedoany.com Rapport : Matic Robots Inc. a commencé à déployer une mise à jour du firmware ce jeudi, apportant une nouvelle fonctionnalité appelée Matic Cues à son robot aspirateur vendu 1245 dollars. Les utilisateurs peuvent désormais contrôler l'appareil avec des commandes vocales naturelles dans plus de 70 langues, ou pointer une zone sale et dire « clean this » (nettoie ici).

Le robot utilise « Hey Matic » comme mot de réveil ; après avoir répondu, il se tourne vers l'orateur et exécute des commandes telles que « clean the kitchen » (nettoie la cuisine), « come here » (viens ici) ou « follow me » (suis-moi). Les utilisateurs peuvent également enchaîner les commandes, par exemple demander au robot d'aspirer une pièce puis de laver le sol d'une autre dans la même phrase.

Cette entreprise, dont le siège est à Mountain View, en Californie, a été fondée par les anciens ingénieurs de Google Nest, Mehul Nariyawala et Navneet Dalal. Nariyawala a déclaré à Bloomberg que l'équipe avait écrit « ne jamais se faire acquérir » sur papier au début de sa création, et qu'il avait fallu environ neuf ans pour finalement commercialiser le produit alors imaginé.

Contrairement aux concurrents qui dépendent de plateformes externes de maison intelligente comme Alexa ou Google Home, le contrôle vocal de Matic est directement intégré dans le robot lui-même. La détection des gestes s'appuie sur cinq caméras embarquées pour identifier l'endroit pointé par l'utilisateur ; l'entreprise affirme que ce type de fonctionnalité est impossible pour les systèmes purement basés sur le LiDAR, qui « ne voient rien ». Les commandes vocales sont envoyées à l'API Gemini de Google pour être interprétées, cette fonctionnalité nécessite donc une connexion cloud.

Matic est réputé pour sa protection de la vie privée : les données visuelles sont traitées localement sur l'appareil, et non téléchargées vers le cloud. Le mot de réveil et la détection des gestes de la fonctionnalité Cues poursuivent cette approche, les deux étant entièrement réalisés sur le robot. Les commandes vocales sont envoyées anonymement au modèle Gemini, sans informations sur l'utilisateur ; le microphone est désactivé par défaut et l'utilisateur doit l'activer volontairement. L'entreprise indique qu'elle prévoit de développer à l'avenir des modèles plus petits sur l'appareil pour les commandes les plus courantes, ce qui pourrait éliminer la dépendance au cloud.

Cette mise à jour intervient à un moment de changements dans le secteur des robots aspirateurs aux États-Unis. Selon Bloomberg, iRobot Corp., la société derrière Roomba, a déposé le bilan à la fin de l'année dernière ; des fabricants chinois comme Roborock et Dreame ont conquis une partie des parts de marché avec des modèles à prix plus bas. La Federal Communications Commission (FCC) des États-Unis a récemment ajouté les « équipements robotiques avancés » fabriqués à l'étranger à sa « Covered List » (liste de surveillance), ce qui pourrait restreindre l'entrée sur le marché américain de nouveaux modèles fabriqués en Chine.

Matic conçoit et assemble ses robots en Californie et en a vendu plus de 13 000 à ce jour. L'entreprise a annoncé en janvier avoir obtenu 60 millions de dollars de nouveaux financements, portant son financement total à 115 millions de dollars. En raison de la hausse des coûts des composants, Matic prévoit d'augmenter son prix à 1495 dollars début septembre.