fr.wedoany.com Rapport : Caravel Minerals progresse comme prévu dans l'étude de faisabilité définitive (DFS) de son projet de cuivre Caravel, dont l'achèvement est prévu en septembre 2026. À cette date, cette mine potentielle en Australie-Occidentale pourrait passer à l'étape d'ingénierie de détail et de décision finale d'investissement.

Le projet, situé dans la région de Wheatbelt, à environ 150 km au nord-est de Perth, affiche des réserves de minerai récemment publiées de 597 millions de tonnes, avec une teneur en cuivre de 0,24 %, soit 1,42 million de tonnes de cuivre contenu. Les réserves prouvées ont augmenté à 156 millions de tonnes, soit environ 48 % de plus que l'estimation initiale de 2022, renforçant la confiance dans la mise en œuvre des premières phases du plan minier.

Don Hyma, directeur général de Caravel, a indiqué que le projet a progressé de manière significative en termes de définition et de solidité globale par rapport à l'époque de l'étude de préfaisabilité (PFS). Les questions clés qui intéressent les investisseurs — eau, électricité, permis, métallurgie, confiance minière et partenariats — ont toutes été avancées à un stade de clarification substantielle. Hyma a déclaré que les travaux de DFS seront intégrés dans une étude globale visant à démontrer la fiabilité et la faisabilité du projet.

Mining Plus a achevé l'étude minière de la DFS en juillet, déterminant un schéma d'exploitation conventionnel à ciel ouvert avec camions et pelles. Le plan de développement minier démarre au gisement Bindi, puis se tourne vers le gisement Dasher dans les phases ultérieures de production, un ordre conçu pour réduire les besoins en capital initial et simplifier les opérations précoces. Caravel évalue des options d'exploitation par entrepreneur et en régie pour le pré-décapage et les opérations initiales ; la flotte sélectionnée comprend des camions miniers de 300 tonnes et des pelles de plus de 600 tonnes, et la conception des infrastructures prévoit des conditions d'accès pour le transport autonome futur.

Grâce à l'optimisation du procédé, les besoins en eau du projet ont été réduits de 18 gigalitres à 12 gigalitres par an, soit une réduction d'un tiers. Caravel a élargi la portée des investigations sur les eaux souterraines au champ de puits de Gillingarra et fait progresser la modélisation des eaux souterraines avec le Département de l'eau et de la réglementation environnementale d'Australie-Occidentale. L'obtention du permis d'eau reste un objectif clé avant la décision d'investissement.

Le plan d'approvisionnement en électricité combine la connexion au réseau de Western Power avec l'énergie solaire derrière le compteur, le stockage par batteries et la capacité de pointe. Caravel a obtenu une proposition préliminaire de connexion au réseau et reçu des propositions commerciales pour la production d'énergie renouvelable sur des terrains adjacents au projet. Les travaux d'essais métallurgiques soutiennent un procédé simplifié d'une capacité de traitement de 30 millions de tonnes par an, conçu pour produire un concentré de cuivre de haute qualité avec des sous-produits d'or et d'argent, ainsi qu'un concentré de molybdène distinct.

En ce qui concerne les approbations environnementales, le document d'examen environnemental mis à jour est presque achevé, avec un dépôt prévu auprès de l'Autorité de protection de l'environnement d'Australie-Occidentale (WA Environmental Protection Authority) au quatrième trimestre 2026.

Sur le plan des partenariats commerciaux, le protocole d'accord conclu par Caravel avec Kutch Copper, filiale d'Adani Enterprises, couvre un investissement potentiel ainsi qu'un accord d'enlèvement allant jusqu'à 100 % du concentré de cuivre de Caravel sur la durée de vie de la mine. En matière de financement, la société a obtenu 30 millions de dollars australiens de Regal Funds Management et reçu des lettres d'intention non contraignantes pour un soutien à la dette senior pouvant atteindre 220 millions de dollars américains sous forme de crédit à l'exportation.

Après l'achèvement de la DFS, Caravel prévoit de poursuivre les travaux d'ingénierie, de préparation opérationnelle, de financement et d'approbations environnementales.