Le Néo-Zélandais NZAero relance la production d'exportation de l'avion d'entraînement CT-4 et signe un accord de coopération aéronautique avec la Thaïlande

fr.wedoany.com Rapport : Le 21 août, le Premier ministre néo-zélandais Christopher Luxon et le Premier ministre thaïlandais en visite, Anutin Charnvirakul, ont assisté conjointement à la signature d'un nouvel accord de coopération aéronautique à l'aéroport d'Ardmore à Auckland. Le jour de la signature, les deux pays ont officiellement élevé leurs relations bilatérales au rang de partenariat stratégique. Au cœur de cet accord, NZAero, le seul constructeur aéronautique néo-zélandais basé à Waikato, a annoncé larelance, après 14 ans, de la production d'exportation de l'avion d'entraînement léger CT-4 « Airtrainer ».

NZAero a signé un protocole d'accord (MOU) avec la société aéronautique thaïlandaise Top Flying Limited. Selon ce protocole, NZAero fournira à la flotte de CT-4 actuellement en service dans l'armée de l'air royale thaïlandaise unsoutien complet, couvrant la maintenance, les mises à niveau techniques, la gestion des pièces de rechange ainsi que l'échange de connaissances et la formation. Le directeur général de NZAero, Stephen Burrows, a indiqué quel'entreprise avait lancé la construction de 5 nouveaux avions CT-4, et que cet accord devrait générerdes dizaines de millions de dollars de revenus d'exportation au cours des trois prochaines années. Le prix unitaire de l'avion d'entraînement CT-4 est d'environ1,8 million de dollars (soit environ 3,02 millions de dollars néo-zélandais).

Cette coopération est une extension de l'accord de maintenance signé par les deux pays en 2024. La relance de la production d'exportation s'inscrit dans un contexte de croissance rapide de la demande mondiale de pilotes. Burrows a déclaré que pendant la pandémie de COVID-19, un grand nombre de pilotes avaient été cloués au sol ou avaient pris leur retraite, « nous sommes maintenant en pleine période de prospérité ». Selon les données citées par NZAero, rien que pour l'Asie du Sud-Est, environ62 000 nouveaux pilotes commerciaux seront nécessaires d'ici 2044. NZAero prévoit de cibler dans un premier temps les marchés del'Asie du Sud-Est et de l'Australie, avant de s'étendre àl'Europe.

Le CT-4 est un avion monomoteur à piston entièrement acrobatique,dont le premier vol de conception a eu lieu en 1972. Le nouveau modèle, tout en conservant le même fuselage et la même structure,bénéficie d'une avionique actualisée et est équipé de caméras de cockpit, permettant de retransmettre les données en temps réel au sol. La Thaïlande est un utilisateur de longue date du CT-4 —en service depuis 1973, il a formé plus de 3 500 pilotes en plus de 50 ans. L'armée de l'air royale thaïlandaise exploite actuellement25 CT-4, dont 19 CT-4E, et NZAero discute avec la Thaïlande de la modernisation de ces appareils. Au cours des dernières décennies, environ70 avions fabriqués en Nouvelle-Zélande ont été exportés vers la Thaïlande.

Le prédécesseur de NZAero, Pacific Aerospace, a été placé en liquidation en 2021 avant d'être racheté par des investisseurs privés. Outre le CT-4, l'entreprise produit également leSuper PAC 750XL-II (conçu pour les décollages et atterrissages extrêmement courts) et l'E-350 Expedition à cinq places, entre autres appareils. L'entreprise explore des partenariats avec des entreprises technologiques néo-zélandaises pour intégrerl'analyse par intelligence artificielle des données de vol et de cockpit dans les systèmes de formation des nouvelles générations de pilotes.