La société néerlandaise Avantium prévoit de lever 55 millions d'euros pour faire avancer la production de FDCA

fr.wedoany.com Rapport : Avantium fait progresser le démarrage de son usine phare de FDCA (acide 2,5-furanedicarboxylique), tout en prévoyant de lever au moins 55 millions d'euros par le biais d'un financement par actions. La société a réussi à mettre en service l'unité d'oxydation de l'usine, et la mise en service de l'unité de purification touche à sa fin. Elle prévoit de produire ses premiers lots de FDCA plus tard cette année et de lancer les ventes commerciales d'ici fin 2026, conformément aux accords d'enlèvement existants.

Au 30 juin, la trésorerie et les liquidités restreintes d'Avantium s'élevaient à 23,9 millions d'euros, contre 57,5 millions d'euros à la fin de 2025. La société prévoit de lever au moins 55 millions d'euros par le biais d'un financement par actions au second semestre 2026, et recherche actuellement des engagements de la part de ses actionnaires existants ainsi qu'un soutien de souscription de la part d'institutions financières. Parallèlement, Avantium est en négociation avec l'Agence de développement et d'investissement du Nord des Pays-Bas (NOM) concernant un prêt convertible de 20 millions d'euros, soutenu par le gouvernement néerlandais et la province de Groningue. Ce financement reste toutefois soumis à des conditions, notamment à la réalisation par la société de son financement par actions.

Ce plan de financement intervient après le report de l'usine phare, causé par les travaux de réparation des soudures en titane, achevés en avril. Avantium indique que ce report a modifié le calendrier des revenus attendus et lui a également permis de mieux cerner le montant de financement supplémentaire nécessaire pour soutenir ses opérations ainsi que la commercialisation des technologies FDCA et PEF (polyéthylène furanoate).

Le directeur général, Tom van Aken, a déclaré que la société poursuivait le démarrage complet de son usine phare de FDCA. Après la mise en service réussie de l'unité d'oxydation, elle achève actuellement la mise en service de l'unité de purification, en vue d'un démarrage sûr de la production de FDCA. Il est convaincu que la société parviendra à un démarrage complet et réussi en temps voulu et qu'elle sera capable de produire du FDCA à l'échelle commerciale.

Sur le plan commercial, Avantium a signé 22 accords d'enlèvement pour les matériaux de son usine phare et a obtenu 15 réservations de capacité pour de futures installations de production sous licence, représentant au total plus de 150 000 tonnes de FDCA et de PEF. La société mène des négociations de licence avec des partenaires potentiels en Europe, en Asie et en Amérique du Nord, et les avancées réglementaires en Europe et ailleurs soutiennent également les applications potentielles du PEF.

Les résultats financiers du premier semestre montrent que la société reste sous pression. Les revenus ont chuté de 6,7 millions d'euros à 4,7 millions d'euros, principalement en raison de la faiblesse des ventes de l'activité de solutions de R&D ; la perte d'EBITDA s'est creusée à 18,8 millions d'euros, contre 18,5 millions d'euros à la même période l'an dernier ; le flux de trésorerie net était négatif à hauteur de 33,6 millions d'euros, contre 11,9 millions d'euros l'année précédente. La société indique que, dans un contexte d'incertitudes géopolitiques au Moyen-Orient, la faiblesse du secteur pétrochimique a incité les clients à réduire leurs budgets de R&D et à reporter leurs décisions d'investissement en capital. L'activité polymères renouvelables n'a enregistré aucun revenu de licence au premier semestre, et le retard dans le démarrage de l'usine a reporté une partie des activités et des revenus de licence à des périodes ultérieures.

Pour faire face à ces pressions, Avantium réduit ses coûts et restructure son portefeuille de produits. Au 30 juin, les effectifs sont passés de 284 équivalents temps plein un an plus tôt à 240, soit une réduction d'environ 15 %. La société a resserré son champ d'activité : en mai, elle a cédé la propriété intellectuelle liée à la technologie Ray à UPM, en juillet, elle a scindé la technologie Volta en une société indépendante, Carbeau, et elle prépare la scission de la technologie Parana en Parana Materials B.V. Les investissements supplémentaires dans la technologie Dawn seront interrompus. Van Aken a déclaré que ces actions visent à maintenir une allocation disciplinée du capital, à renforcer la situation financière et à se concentrer davantage sur la commercialisation et les licences du FDCA et du PEF.

L'équipe de direction a également été réorganisée. Floris Hekster a été nommé directeur de l'exploitation, à compter du 1er octobre, apportant une expérience opérationnelle à Avantium alors qu'elle passe de la mise en service de l'usine à la production commerciale. Avantium prévoit une montée en puissance progressive de la capacité de son usine de FDCA après le début des opérations commerciales, avec un objectif de pleine capacité fixé au second semestre 2028.

La société a convoqué une assemblée générale extraordinaire le 30 septembre, au cours de laquelle les actionnaires seront invités à approuver l'augmentation du capital autorisé afin de faciliter le financement par actions prévu et de soutenir le prêt convertible proposé de 20 millions d'euros de la NOM. Si le capital autorisé existant est suffisant, le financement par actions pourrait être lancé et finalisé avant cette assemblée. Van Aken a déclaré que, alors que la société se dirige vers ses opérations commerciales, elle continuera à se concentrer sur le renforcement de sa situation financière et à s'assurer des ressources nécessaires pour soutenir la montée en puissance de l'usine phare de FDCA et la prochaine phase de croissance.