Ajustement des règles d'acquisition des trains de la Californie : le premier lot n'est plus soumis à la clause « Buy America »

fr.wedoany.com Rapport : Le 24 août, l'Autorité ferroviaire à grande vitesse de Californie (CHSRA) a publié un avis de révision de l'acquisition de trains. Le premier lot de trains n'est plus soumis à la clause « Buy America », la quantité d'achat de base étant réduite de six à trois rames, avec une option d'achat supplémentaire de 19 rames. L'avis exige également que le premier lot de trains soit livré dans la vallée centrale avant février 2030 et soit prêt pour les essais dynamiques.

La clause « Buy America » est liée au financement fédéral, mais la Federal Railroad Administration (FRA) a retiré environ 4 milliards de dollars de subventions en juillet 2025 en raison des retards d'acquisition, rendant cette clause sans objet. Auparavant, la FRA avait déjà déterminé que des composants tels que les caisses, la signalisation et les aiguillages ne pouvaient pas être fournis par des fabricants américains, et avait approuvé l'utilisation de composants non fabriqués aux États-Unis. Alstom et Siemens Mobility restent les fournisseurs présélectionnés. Alstom dispose d'une base de fabrication à Hornell, dans l'État de New York, et Siemens Mobility est en train de construire une installation de production à Horseheads, dans l'État de New York, mais l'avis ne précise pas le lieu d'assemblage final.

L'acquisition des trains a subi de nombreux retards depuis son lancement en août 2023. En août 2023, la CHSRA a lancé la procédure d'acquisition de six rames électriques à grande vitesse de 220 miles par heure (environ 354 km/h) et a émis des invitations à la préqualification. Alstom et Siemens Mobility ont passé la préqualification, et le contrat devait être signé avant la fin 2024, mais cela n'a pas abouti. En juillet 2025, la FRA a retiré environ 4 milliards de dollars de financement fédéral pour cette raison. Le gouverneur de Californie, Gavin Newsom, a qualifié cette décision de « répression politique ». Le gouvernement californien a intenté une action en justice et s'est engagé dans des documents judiciaires à signer le contrat avant le 1er décembre 2025, mais ce délai n'a pas non plus été respecté.

Le Bureau de l'inspecteur général du projet a simultanément averti que, sans nouvelles sources de financement, les fonds actuels du projet pourraient être épuisés dès décembre 2027, avec un déficit de financement de 9,5 milliards de dollars sur les cinq prochaines années ; si le déficit était comblé par emprunt, les charges d'intérêts supplémentaires sont estimées entre 3,6 et 6,6 milliards de dollars, sans être incluses dans les estimations officielles des coûts. La CHSRA a également proposé de raccourcir le tracé du tronçon Merced-Bakersfield et de déplacer le site de la gare de Merced, mais l'inspecteur général a souligné que ces options pourraient entraîner une interruption des correspondances avec Amtrak et l'Altamont Corridor Express, et que la fenêtre de mise en service de la première phase a déjà été repoussée à septembre 2034.

En ce qui concerne les réactions des parties prenantes, les responsables des commissions liées aux transports de l'Assemblée législative de Californie ont tous déclaré qu'ils n'étaient pas informés de ces ajustements d'acquisition, exigeant des explications de la CHSRA, et certains parlementaires ont critiqué le projet pour avoir déjà gaspillé des milliards de dollars. Le directeur général de la CHSRA a attribué les retards du projet aux exigences réglementaires telles que les procédures d'approbation environnementale de la Californie, affirmant que le durcissement de la réglementation a allongé les délais de construction, et a fait pression sur les législateurs pour obtenir des exemptions pour le projet. Certains parlementaires reconnaissent que la réglementation est excessive, mais s'opposent à une exception spéciale pour ce projet, soulignant que le coût du projet est passé de 33 milliards de dollars initialement promis aux électeurs à plus de 200 milliards de dollars (la CHSRA affirme que le coût du projet après réévaluation est de 126,3 milliards de dollars).