Achèvement du puits de 2,6 kilomètres du projet Onaping Depth de Glencore Canada et première obtention de minerai de nickel

fr.wedoany.com Rapport : Le 27 août, le projet Onaping Depth de Glencore Canada, situé à Grand Sudbury, en Ontario, a achevé les travaux de puits et a effectué un premier contact avec le corps minéralisé de nickel-cuivre souterrain. Ce projet, situé dans l'enceinte de la mine Craig, fait partie des opérations intégrées de nickel de Sudbury de Glencore, le corps minéralisé étant enfoui à près de 2 600 mètres de profondeur. Le nouveau puits, construit à partir de la base de l'ancienne mine Craig, a désormais établi une liaison entre la surface et le corps minéralisé d'Onaping Depth, fournissant ainsi la voie principale pour l'exploitation minière souterraine ultérieure.

Après l'achèvement du puits, les premiers chantiers souterrains ont été préparés et les zones concernées sont désormais prêtes à commencer l'extraction du minerai. Ressources naturelles Canada prévoit que la zone Onaping Depth atteindra sa première production un peu plus tard en 2026 ; Glencore continuera de faire progresser la montée en puissance de la production et prévoit d'achever le projet en 2027. Le gouvernement de l'Ontario prévoit que le projet atteindra sa pleine production en 2027, avec un volume d'extraction annuel d'environ 1 million de tonnes une fois l'exploitation à grande échelle lancée.

Selon les données sur les ressources et les réserves de Glencore pour 2025, à la fin de 2025, Onaping Depth dispose de ressources minérales mesurées et indiquées de 13,2 millions de tonnes, avec une teneur moyenne en nickel de 2,28 % et une teneur en cuivre de 1,16 % ; il dispose en outre de ressources minérales inférées de 3 millions de tonnes, avec une teneur en nickel de 2,09 % et une teneur en cuivre de 0,93 %. Les réserves de minerai du projet s'élèvent à 16,8 millions de tonnes, avec une teneur moyenne en nickel de 1,66 % et une teneur en cuivre de 0,86 %, la durée de vie prévue de la mine sur la base des réserves actuelles étant de 19 ans. En 2025, les réserves de minerai ont augmenté de 1,7 million de tonnes par rapport à l'année précédente, principalement grâce à la mise à jour des conceptions détaillées des chantiers.

Le plan de durée de vie de la mine actuellement publié par le gouvernement de l'Ontario prévoit une production cumulée d'environ 280 000 tonnes de nickel et 145 000 tonnes de cuivre. Le minerai extrait d'Onaping Depth sera acheminé vers l'usine de concentration Strathcona de Glencore pour produire des concentrés de nickel-cuivre, puis traité à la fonderie de Sudbury. Depuis le lancement de la construction du projet en 2019, l'investissement cumulé avoisine les 2 milliards de dollars canadiens.

Le système de production souterraine du projet utilisera des équipements entièrement électriques. Le parc de véhicules annoncé par le gouvernement de l'Ontario compte 66 véhicules électriques, couvrant le forage et la préparation des fronts de taille, l'extraction du minerai ainsi que le transport du personnel, des matériaux et des équipements. Le gouvernement fédéral canadien a accordé à Glencore jusqu'à 11 millions de dollars canadiens dans le cadre du programme d'incitation à la décarbonisation pour soutenir le déploiement de la flotte minière souterraine électrique à batterie d'Onaping Depth ; le projet est également équipé de technologies de téléopération et d'automatisation.