Quatre grands opérateurs télécoms européens négocient la création d’une alliance satellite-connecté direct

fr.wedoany.com Rapport : Le 8 septembre, Deutsche Telekom, Orange, Vodafone Group et Telefónica mènent des discussions préliminaires en vue de constituer un consortium, avec l’intention de soumissionner conjointement pour une partie du spectre de 2 GHz pour les services mobiles par satellite que l’Union européenne s’apprête à réattribuer, et d’utiliser ce spectre pour fournir des services de connectivité directe satellite-téléphone (D2D). À ce jour, les quatre entreprises n’ont pris aucune décision définitive concernant la création du consortium ou la participation à l’appel d’offres.

Cette soumission potentielle concerne les bandes de fréquences 1980-2010 MHz et 2170-2200 MHz pour les services mobiles par satellite de l’UE. La Commission européenne a proposé en mai 2026 un nouveau régime d’attribution des fréquences, prévoyant une sélection et une autorisation unifiées des opérateurs au niveau européen, en remplacement du système actuel. Les autorisations de spectre existantes ont été octroyées en 2009 à Inmarsat, filiale de Viasat, et à Solaris, prédécesseur d’EchoStar, avec une durée de validité de 18 ans dans chaque État membre, arrivant à expiration en mai 2027.

Selon le plan d’attribution proposé par la Commission européenne, un tiers de la bande mobile par satellite de 2 GHz est réservé aux communications gouvernementales, à la sécurité et aux usages militaires, fournies par des opérateurs de l’UE, en lien avec le système de communication sécurisé IRIS² ; les deux tiers restants sont destinés aux services commerciaux, notamment la connectivité directe satellite-téléphone et l’Internet des objets. Le spectre commercial est ensuite réparti de manière égale : une moitié est réservée exclusivement aux opérateurs de l’UE entrant sur le marché, soit un tiers de l’ensemble du spectre de 2 GHz ; l’autre moitié est ouverte aux opérateurs de l’UE et hors UE.

Les quatre opérateurs ont tous déjà progressé dans le déploiement de la technologie de connectivité directe par satellite. Satellite Connect Europe, cofondée par Vodafone et AST SpaceMobile, a officiellement lancé ses activités en février 2026, avec son siège social au Luxembourg, et prévoit de déployer 5 stations terrestres en Europe. Orange a signé en mars un protocole d’accord avec AST SpaceMobile et Satellite Connect Europe, prévoyant des démonstrations D2D de voix, SMS et données en Roumanie au second semestre 2026 ; Telefónica a parallèlement entamé une collaboration avec Satellite Connect Europe pour évaluer l’intégration de son réseau satellite avec les réseaux 4G et 5G existants en Espagne et en Allemagne.

Deutsche Telekom a également conclu en mars 2026 un partenariat avec Starlink pour la connectivité directe satellite-téléphone, prévoyant le lancement de services sur plusieurs marchés européens à partir de 2028. Ces discussions entre les quatre opérateurs européens sur une soumission conjointe pour le spectre de 2 GHz se déroulent en parallèle des projets D2D déjà engagés par chacune des entreprises. À ce stade, aucune information n’a été divulguée concernant la constellation satellite envisagée, la structure actionnariale du consortium, l’entité soumissionnaire, le montant des investissements ou le calendrier de lancement des services commerciaux.