Le champ pétrolifère américain Willow demande un permis de développement pour 126 puits, le premier forage devant débuter en 2027

fr.wedoany.com Rapport : Selon des documents réglementaires divulgués le 14 septembre, ConocoPhillips Alaska a déposé auprès de la Commission de conservation du pétrole et du gaz de l'Alaska une demande de règles de développement et de permis d'injection régionale pour le champ pétrolifère Willow, prévoyant le déploiement de 126 puits sur trois sites de forage : Bear Tooth 1, Bear Tooth 2 et Bear Tooth 3. Le premier programme de forage devrait débuter en 2027, avec 32 puits pré-forés sur BT1 et BT3 en 2027, puis 32 puits supplémentaires en 2028, en préparation de la mise en service de l'installation centrale de traitement de Willow et de la production pétrolière ultérieure. L'installation centrale du projet est actuellement en construction et devrait être mise en service au quatrième trimestre 2028, le premier pétrole étant visé pour début 2029.

Cette demande marque le passage de Willow de la phase de construction des infrastructures de surface à la phase de préparation au développement des puits. En tant qu'opérateur de la Bear Tooth Unit, ConocoPhillips a soumis deux demandes à l'autorité de régulation le 20 août : l'une visant à établir des règles de développement spécifiques au Willow Oil Pool, l'autre sollicitant un permis d'injection régionale. Le périmètre d'injection comprend les opérations de récupération assistée, ainsi que le stockage temporaire des fluides issus du nettoyage des puits pré-forés avant l'installation et la mise en service des installations de production permanentes. La Commission de conservation du pétrole et du gaz de l'Alaska a provisoirement fixé une audience publique au 4 novembre à Anchorage.

Les 126 puits seront répartis sur trois sites de forage, et non réalisés en une seule fois. Le calendrier de construction initial divulgué dans la demande réglementaire prévoit le pré-forage de 32 puits en 2027 et de 32 puits en 2028, soit 64 puits au total, afin de créer à l'avance les conditions de production et d'injection pour le démarrage de l'installation centrale de traitement ; les puits restants seront réalisés lors des phases de développement ultérieures. Ce document précise pour la première fois le rythme de forage avant l'entrée en production de Willow, concrétisant le schéma de développement global déjà établi — « trois sites de forage + installation centrale de traitement » — en nombre de puits et en calendrier annuel de construction.

Willow est situé dans la Réserve pétrolière nationale de l'Alaska. ConocoPhillips a pris sa décision finale d'investissement en décembre 2023 ; le projet comprend principalement trois sites de forage, un centre d'exploitation et un camp, une installation centrale de traitement et les pipelines associés. La société a divulgué au premier trimestre 2026 que le taux d'achèvement global du projet atteignait environ 50 %, que le pic de construction de 2025 avait permis d'achever deux ponts et environ 72 miles de pipelines, et de lancer l'exploitation du camp pour toute l'année ; l'installation centrale de traitement est en cours de fabrication hors site et devrait être transportée sur le versant nord pour installation sur site en 2027.

Le budget total actualisé du projet s'élève à 8,5-9 milliards de dollars, contre une estimation antérieure de 7-7,5 milliards de dollars, la hausse étant principalement attribuable à l'inflation générale ainsi qu'à la hausse des coûts de main-d'œuvre, d'équipement et de transport maritime sur le versant nord de l'Alaska. ConocoPhillips prévoit d'investir en moyenne environ 1,7 milliard de dollars par an de 2026 à 2028 ; après le premier pétrole en 2029, les dépenses d'investissement de développement du projet diminueront progressivement.

Selon la conception actuelle, les ressources récupérables de Willow sont d'environ 600 millions de barils, avec une production pétrolière de pointe d'environ 180 000 barils par jour. Une fois la construction du projet achevée, le pétrole brut sera raccordé au système existant de production et de transport du versant nord de l'Alaska. La chaîne de projet actuelle a d'ores et déjà établi une séquence temporelle claire : « construction des installations de surface — fabrication et transport de l'installation centrale de traitement — pré-forage des premiers puits en 2027 — expansion du forage et démarrage de l'installation centrale en 2028 — premier pétrole début 2029 ».