SpaceX Starship effectue sa première insertion en orbite et déploie 26 satellites V3

fr.wedoany.com Rapport : Le 28 septembre, la société américaine Space Exploration Technologies (SpaceX) a réalisé le 14e essai en vol du « Starship » depuis le site de Starbase au Texas. Lors de la phase d'ascension du « Starship », un moteur Raptor s'est éteint prématurément ; après avoir réévalué l'état du vol sur la base des données de télémétrie, l'équipe de mission a poursuivi l'allumage d'insertion en orbite. Le vaisseau est entré pour la première fois en orbite terrestre, puis a déployé 26 satellites Starlink V3. Cette mission marque également la première fois que le « Starship » utilise des satellites opérationnels pour effectuer un déploiement de charge utile en orbite.

Après avoir achevé la séparation des étages, le booster « Super Heavy » a exécuté une combustion de retour et a réalisé un amerrissage contrôlé dans le golfe du Mexique, près du Texas. Une fois l'étage supérieur dans l'espace, SpaceX a d'abord suivi une trajectoire sécurisée, puis a procédé à un deuxième allumage moteur pour achever l'insertion en orbite. Les 26 satellites Starlink V3 ont ensuite été libérés un par un à une altitude d'environ 269 kilomètres. Le directeur général de SpaceX, Elon Musk, a déclaré pendant la mission que les 26 satellites avaient tous été déployés et se trouvaient en état de fonctionnement normal.

Ce vol devait initialement durer environ 10 heures, avec environ 6 révolutions en orbite, et se terminer par un amerrissage dans l'océan Pacifique, à l'ouest du Chili. Après avoir achevé le déploiement des satellites, SpaceX a décidé de mettre fin à la mission par anticipation, réduisant la durée réelle du vol à environ 3 heures. Le « Starship » a ensuite effectué une manœuvre de désorbitation et une rentrée atmosphérique, utilisant les volets pour contrôler son attitude lors de la descente, puis a rallumé ses moteurs à l'approche de la surface de la mer, a basculé en position verticale et a finalement réalisé un amerrissage contrôlé dans l'océan Pacifique, au nord d'Hawaï.

Ce 14e essai en vol a utilisé le système Starship V3. Les 13 vols précédents du Starship avaient tous emprunté des trajectoires suborbitales ; la 14e mission a réalisé pour la première fois une insertion en orbite et le déploiement de satellites opérationnels en orbite. SpaceX a indiqué que la capacité de traitement des données des satellites Starlink V3 est environ 10 fois supérieure à celle des satellites V2 Mini précédents, et que l'entreprise prévoit d'augmenter le nombre de satellites V3 déployés par vol une fois que le Starship sera entré en exploitation régulière.