ExxonMobil déploie un navire de forage en eau profonde au Guyana

fr.wedoany.com Rapport : ExxonMobil Guyana poursuit, depuis le 11 octobre, les opérations de forage de développement sur le site WT_2P02 du projet Whiptail, dans le bloc Stabroek, au large du Guyana, avec le navire de forage ultra-profond Noble Bob Douglas de Noble Corporation, l'opération devant s'achever le 30 novembre 2026. Le site se situe à environ 102,3 milles nautiques de la côte guyanaise, avec une zone d'opération délimitée d'environ 1 kilomètre carré, et plusieurs navires de soutien en mer sont mobilisés pendant les travaux.

Whiptail est le sixième projet pétrolier offshore approuvé par ExxonMobil dans le bloc Stabroek. La décision finale d'investissement a été prise en avril 2024, pour un investissement total d'environ 12,7 milliards de dollars. Le projet prévoit jusqu'à 10 centres de forage, le développement de 48 puits de production et d'injection, ainsi qu'une unité flottante de production, de stockage et de déchargement (FPSO). La capacité de production prévue est d'environ 250 000 barils de pétrole brut par jour, avec un démarrage de la production visé en 2027.

Le Noble Bob Douglas utilisé pour cette opération est un navire de forage ultra-profond de type Gusto P10000, mis en service en 2013, équipé d'un système de positionnement dynamique DP3 et d'une configuration à double centre d'opération. Selon les paramètres d'équipement publiés par Noble Corporation, le navire présente une profondeur d'eau maximale applicable de 12 000 pieds, soit environ 3 658 mètres, et une profondeur de forage maximale nominale de 40 000 pieds, soit environ 12 192 mètres. Le navire de forage est équipé de deux systèmes de bloc obturateur de puits et dispose d'une capacité de double opération.

Le système de levage principal du navire de forage a une charge nominale au crochet de 2,5 millions de livres, et le système de levage auxiliaire une charge nominale au crochet de 1,5 million de livres. Le pont est équipé de 4 pompes à boue de forage de 2 200 chevaux, d'un système automatisé de manutention des tiges et d'équipements de contrôle du forage. Le système de contrôle du puits comprend des équipements de bloc obturateur de puits d'une classe de pression de 10 000 psi, ainsi qu'un manifold d'étranglement et de contrôle de puits de 15 000 psi. Ces indicateurs correspondent aux capacités nominales de conception des équipements du navire de forage et non à la profondeur réelle confirmée ni à la pression de travail à la tête de puits sur le site WT_2P02.

Le Noble Bob Douglas est également équipé de 6 propulseurs azimutaux de 5 000 kilowatts et d'un système de contrôle de positionnement Kongsberg DP3. Le navire dispose d'une surveillance en temps réel des données de forage, d'un suivi de l'état des équipements de contrôle du puits et d'un système anti-collision au niveau du plancher de forage. Ses doubles centres d'opération et ses équipements de manutention des tiges facilitent l'organisation des séquences de forage en mer ; les procédures de forage et l'architecture du puits réellement utilisées lors de cette phase du projet n'ont pas été rendues publiques.

Le projet Whiptail a mené des opérations de forage de développement sur plusieurs sites en 2026. L'avis aux navigateurs n° 102 publié en juin par l'autorité maritime guyanaise indiquait que le Noble Sam Croft devait poursuivre le forage sur le site WT_2P02 jusqu'au 31 juillet. En septembre, le Noble Bob Douglas a également réalisé des travaux de forage sur le site WT_4i04A du même projet. Les opérations en cours sur WT_2P02 et les opérations précédentes relèvent de périodes et de sites différents ; le transfert du navire de forage ne peut donc pas être directement interprété comme l'achèvement d'un nouveau puits.

ExxonMobil Guyana est responsable de l'exploitation et du développement du bloc Stabroek. Selon la structure de participation précédemment publiée par les autorités, ExxonMobil Guyana détient une participation de 45 %, les autres partenaires détenant la participation restante.