Investissement du projet de terres rares Aclara au Chili porté à 244 millions de dollars

fr.wedoany.com Rapport : Le 19 octobre, la société minière canadienne Aclara Resources a publié l'évaluation économique préliminaire actualisée du projet de terres rares de Penco au Chili, relevant l'estimation de l'investissement de construction à 244 millions de dollars, soit une augmentation de 115 millions de dollars par rapport à l'évaluation de 2021. Le projet est situé dans la région du Biobío au Chili et est développé conjointement par Aclara et le groupe chilien CAP. La durée d'exploitation prévue de la mine est de 17 ans, avec une production annuelle moyenne estimée à 732 tonnes d'oxydes de terres rares contenues dans du carbonate de terres rares mixtes de haute pureté.

La dernière estimation d'investissement comprend environ 204 millions de dollars de coûts d'infrastructure de base et 39,1 millions de dollars de provisions pour imprévus. Les ajustements portent sur l'optimisation du procédé d'extraction des terres rares, la mise à jour des devis d'achat d'équipements, l'amélioration des installations de protection de l'environnement et l'évolution des coûts de construction. Le projet prévoit d'adopter le procédé de récupération circulaire des minéraux développé par Aclara pour traiter le minerai d'argile à adsorption ionique, avec une capacité de traitement de matières solides d'environ 320 tonnes par heure. Le procédé comprend la préparation de la pulpe, l'échange d'ions, la précipitation, l'élimination des impuretés et la séparation sélective, la pureté du produit cible passant de 91,9 % dans la conception précédente à 98,9 %.

Le plan de développement actualisé prévoit le traitement cumulé d'environ 30,8 millions de tonnes de matériaux minéralisés, contre 19,9 millions de tonnes dans l'évaluation de 2021. Les ressources minérales mesurées et indiquées du projet totalisent 35,8 millions de tonnes, avec une teneur moyenne en oxydes de terres rares de 2 095 g/t, auxquelles s'ajoutent 2,2 millions de tonnes de ressources inférées. Le modèle de ressources a été établi à partir de 618 forages, totalisant 17 397 mètres de données de forage et d'analyses chimiques. La production annuelle moyenne en régime stable est estimée à 44 tonnes d'oxyde de dysprosium, 6 tonnes d'oxyde de terbium, 400 tonnes d'oxyde d'yttrium, 31 tonnes d'oxyde de gadolinium et 128 tonnes d'oxydes de néodyme et de praséodyme, tous ces produits étant comptabilisés dans la production de carbonate de terres rares mixtes.

Selon les hypothèses de prix et de coûts retenues dans la présente évaluation économique, la valeur actuelle nette après impôts du projet s'élève à 344 millions de dollars, avec un taux d'actualisation de 8 %, un taux de rentabilité interne après impôts de 26,1 % et une période de récupération de l'investissement estimée à 3,2 ans. Le coût unitaire de traitement du minerai est estimé à 28,9 dollars par tonne, contre 13,6 dollars dans l'évaluation de 2021. Le projet comprend cinq zones d'extraction, une usine de traitement des terres rares, une aire de stockage du minerai, une zone de stockage des résidus et des installations d'alimentation électrique associées, avec une charge électrique moyenne conçue d'environ 4 mégawatts.

Le permis environnemental de la première phase du projet a été approuvé en juin 2026, couvrant les trois zones d'extraction de Victoria Norte, Luna et Maite ainsi que les installations de traitement associées. Aclara prévoit d'achever l'étude de faisabilité au premier trimestre 2027, de lancer la construction après obtention du financement et d'achever les travaux de construction au second semestre 2028.