Projet de réservoir de 6,2 milliards de dollars approuvé en Californie

fr.wedoany.com Rapport : Le 4 novembre, le Conseil de contrôle des ressources en eau de l'État de Californie a approuvé à l'unanimité le permis de droit d'eau du projet de réservoir Sites, levant ainsi un obstacle réglementaire clé pour ce grand ouvrage hydraulique dont l'investissement est estimé entre 6,2 et 6,8 milliards de dollars. Le projet est situé dans les comtés de Colusa et de Glenn en Californie, avec une capacité de stockage prévue de 1,5 million d'acres-pieds (environ 1,85 milliard de mètres cubes). Les travaux devraient débuter entre juin et juillet 2027 et s'achever fin 2034.

Le réservoir Sites est piloté par la Sites Project Authority. Il est prévu de construire un réservoir hors cours d'eau d'environ 13 miles (environ 21 kilomètres) de long, alimenté par des conduites et des installations de transfert depuis la rivière Sacramento, stockant l'eau en période d'abondance et la restituant en période de sécheresse, afin de compléter les besoins en eau urbains, agricoles et écologiques de la Californie. La capacité de stockage prévue est d'environ 1,5 million d'acres-pieds, soit de quoi couvrir la consommation annuelle de plus de 3 millions de foyers. Une fois achevé, il sera l'un des plus grands réservoirs construits en Californie depuis plus de 50 ans.

Le permis approuvé est le permis de droit d'eau du projet. Selon les conditions du permis, le projet pourra prélever au maximum 986 000 acres-pieds (environ 1,216 milliard de mètres cubes) par an dans la rivière Sacramento, les prélèvements étant limités à la période du 1er novembre au 14 juin de l'année suivante, et devant satisfaire à des conditions de niveau et de débit de la rivière. Par ailleurs, pendant son exploitation, le projet devra restituer de l'eau à la rivière à des périodes déterminées afin de préserver la survie des poissons migrateurs.

L'investissement total du projet est estimé entre 6,2 et 6,8 milliards de dollars, dont environ 1,4 milliard provient d'obligations d'État approuvées par les électeurs californiens, le reste étant financé par les agences municipales et agricoles de distribution d'eau participant au projet. Le projet desservira près de 24 agences municipales et agricoles de distribution d'eau, la contribution financière de chaque participant étant proportionnelle au volume d'eau qu'il demande. Le Metropolitan Water District of Southern California est le plus grand participant consommateur d'eau du projet et l'un de ses principaux contributeurs financiers.