Le Royaume-Uni présente un projet de loi sur l'indépendance énergétique visant à cesser la délivrance de nouvelles licences d'exploration pétrolière et gazière en mer du Nord

fr.wedoany.com Rapport : Le 4 novembre, le gouvernement britannique a présenté à la Chambre des communes le projet de loi sur l'indépendance énergétique, qui vise à mettre fin par voie législative à la délivrance de nouvelles licences d'exploration pétrolière et gazière en mer du Nord, et à instaurer un régime de certificats énergétiques de transition permettant la poursuite d'activités d'exploration et d'exploitation pétrolière et gazière remplissant les conditions requises dans les blocs sous licence existants et les zones adjacentes. Le projet de loi prévoit également de modifier les missions légales de la North Sea Transition Authority. Le gouvernement britannique estime que le nouveau régime de certificats pourrait soutenir le développement de ressources pétrolières supplémentaires d'environ 60 millions de barils ; le projet de loi a achevé le jour même la procédure de première lecture à la Chambre des communes.

Le projet de loi prévoit de supprimer la compétence légale de la North Sea Transition Authority de délivrer de nouvelles licences d'exploration pétrolière et gazière, tout en maintenant les dispositions d'exploration et de production des champs pétroliers et gaziers existants dans le cadre des licences en vigueur. Le gouvernement britannique propose, par le biais des certificats énergétiques de transition (Transitional Energy Certificates, TEC), d'autoriser les opérateurs à mener des activités de production supplémentaires à l'intérieur des champs sous licence existants, dans les zones adjacentes ou dans les zones pouvant être raccordées aux installations existantes par des pipelines sous-marins.

Les certificats énergétiques de transition peuvent également couvrir la production pétrolière et gazière accessoire inévitable liée à d'autres activités sous licence, y compris certaines opérations terrestres et offshore. La réforme des licences terrestres en Angleterre couvrira l'exploration de nouveaux champs pétroliers et gaziers et inclura les types de licences susceptibles d'être utilisés pour le développement par fracturation hydraulique du gaz de schiste.

Le projet de loi prévoit de réviser les objectifs légaux de la North Sea Transition Authority, en ajustant le cadre réglementaire actuel, centré sur la maximisation de la récupération économique du pétrole et du gaz, vers un système décisionnel conciliant économie, zéro émission nette et transition énergétique. Les missions légales révisées exigeront des autorités de régulation qu'elles prennent en compte, dans leurs décisions pertinentes, l'emploi dans le secteur pétrolier et gazier, les communautés locales et la chaîne d'approvisionnement, et renforceront leurs pouvoirs en matière de régulation offshore du pétrole et du gaz, d'exécution de la conformité, de traitement des litiges et de gestion du démantèlement des installations.

La dénomination légale de l'autorité de régulation passera également de Oil and Gas Authority (Autorité du pétrole et du gaz) à North Sea Transition Authority (Autorité de transition de la mer du Nord), afin d'unifier sa dénomination légale et sa dénomination opérationnelle actuelle. Les modifications correspondantes couvriront la dénomination de l'organisme dans la législation principale et la législation secondaire.

Selon le document d'orientation publié par le ministère britannique de la Sécurité énergétique et du Zéro émission nette, la production pétrolière et gazière du Royaume-Uni en 2025 a diminué d'environ 75 % par rapport à son pic historique, le pic de production pétrolière ayant été atteint en 1999 et le pic de production totale de gaz naturel en 2000. Le « Plan d'avenir pour la mer du Nord » publié précédemment par le gouvernement proposait déjà d'arrêter les nouvelles licences pétrolières et gazières, de maintenir la production dans les blocs sous licence existants et de réformer le régime de régulation de la mer du Nord ; le présent projet de loi inscrit ces mesures dans la procédure législative parlementaire.