Machina, société américaine, sélectionnée pour déployer deux usines de fabrication de robots mobiles de défense

fr.wedoany.com Rapport : Le 6 novembre, Machina, entreprise américaine de fabrication avancée et de robotique, a obtenu le projet de défi de modernisation de la base industrielle de défense du Département de la Guerre des États-Unis, pour assumer le développement et la qualification du fuselage métallique du système aérien de combat sans pilote à bas coût de classe LUCAS, et prévoit de déployer deux usines de fabrication robotique expéditionnaires pilotes (Edge Factories). Ce projet est confié à Machina Bellator, filiale de défense de Machina, et constitue le plus grand projet individuel jamais obtenu par l'entreprise.

Dans un premier temps, les travaux de recherche et développement, d'ingénierie et de qualification du fuselage métallique seront menés sur le site de production de Machina à Los Angeles, avant le déploiement des deux Edge Factories sur les sites de production désignés, afin de permettre la fabrication des pièces structurelles des drones au plus près des besoins réels. Contrairement au modèle de fabrication traditionnel qui repose sur de grandes usines centralisées, des moules dédiés et une longue chaîne d'approvisionnement, cette organisation de fabrication distribuée intègre les équipements robotiques, les logiciels de production et le soutien technique d'ingénierie dans des unités de production mobiles.

Chaque Edge Factory sera initialement équipée d'une unité de fabrication conteneurisée RoboCraftsman, ainsi que d'ingénieurs déployés en avant-poste, de systèmes logiciels et d'équipements de production associés. Ce système utilise la technologie de formage métallique RoboForming développée en interne par Machina, capable d'usiner directement des pièces structurelles métalliques à partir de modèles géométriques numériques, réduisant ainsi la dépendance aux moules traditionnels et à l'outillage rigide spécialisé, et diminuant les préparatifs nécessaires au déploiement des installations de production et aux ajustements de conception des produits.

Le processus de fabrication de Machina intègre également la plateforme d'ingénierie nTop. Les deux parties ont précédemment établi un flux de travail allant de la conception paramétrique à l'analyse d'ingénierie automatisée, puis au formage métallique robotisé et à l'assemblage final ; les équipes d'ingénierie peuvent mettre à jour les modèles numériques en fonction des variations des paramètres de conception et transmettre les données structurelles ajustées au système de fabrication. Machina a déjà utilisé ce processus pour fabriquer et valider en vol un démonstrateur de drone, avec un cycle de quelques semaines entre la finalisation de la conception et l'achèvement de l'assemblage.

La plateforme RoboCraftsman adopte une architecture de système ouvert modulaire (MOSA) ; une unité de production unique peut s'adapter à une série de conceptions structurelles de drones répondant à différentes exigences de mission, plutôt que d'être limitée à une ligne de production fixe pour un modèle unique. Les deux Edge Factories mèneront une production pilote via un système de fabrication numérique unifié, afin de valider l'adaptabilité de production et la capacité de mise en œuvre technique des installations de fabrication robotique mobiles sur différents sites de déploiement.

Ce projet commencera par achever le développement et la qualification du fuselage métallique du drone de classe LUCAS, avant de poursuivre le déploiement des deux usines de fabrication mobiles.

Fondée en 2019 et basée à Los Angeles aux États-Unis, Machina développe principalement des systèmes de fabrication métallique combinant intelligence artificielle, robotique et conception numérique. Grâce à la plateforme RoboCraftsman et à la technologie RoboForming, l'entreprise transforme directement les données de conception de structures métalliques complexes en produits physiques, et étend ses activités de fabrication de défense via sa filiale Machina Bellator. Ce projet applique plus avant sa technologie de fabrication robotique à des installations de production industrielle de défense déployables.