Okopa (Royaume-Uni) lance l'exploration d'un gisement de cuivre de 6 214 hectares en Namibie et signe trois accords de coopération

fr.wedoany.com Rapport : Le 9 novembre, la société minière britannique Okopa a annoncé le lancement des travaux d'exploration et de développement de sa filiale contrôlée Cornerstone Mining dans la ceinture cuprifère de Kaoko en Namibie, ainsi que la signature de trois accords-cadres portant sur des services techniques, le traitement des minéraux et l'approvisionnement en matériaux cuprifères. Le projet couvre 6 214 hectares de droits miniers dans la région de Kunene, au nord-ouest de la Namibie ; Okopa détient 51 % du capital de Cornerstone Mining, et la cartographie géologique structurale régionale préliminaire des zones de permis EPL 4305, EPL 10499 et EPL 10767 a d'ores et déjà été achevée.

Cette phase de développement repose sur une approche parallèle : exploitation du cuivre oxydé peu profond et exploration du cuivre sulfuré en profondeur. S'agissant de l'exploitation peu profonde, la société prévoit de collaborer avec les titulaires locaux de droits miniers afin de mieux délimiter l'extension de la minéralisation en cuivre oxydé au moyen d'environ 14 forages diamantés peu profonds, tout en menant des essais indépendants de tri du minerai pour évaluer la faisabilité de l'enrichissement du minerai brut en un concentré de cuivre commercialisable. Les forages et essais concernés devraient être achevés d'ici la fin du premier trimestre 2027 ; leurs résultats serviront à déterminer les modalités d'une exploitation minière et d'un traitement à petite échelle ultérieurs.

Pour l'exploration en profondeur, Cornerstone poursuivra la cartographie géologique structurale régionale et prévoira des échantillonnages géochimiques, des levés géophysiques ainsi que des forages ciblés afin d'étudier la minéralisation en cuivre sulfuré primaire au sein des droits miniers. La société entend combiner les données géologiques existantes et les nouvelles données d'exploration pour délimiter progressivement les corps minéralisés profonds, et fera appel à un consultant technique indépendant pour examiner les résultats d'exploration, en vue de progresser vers une estimation des ressources minérales conforme aux normes internationales. L'objectif à long terme de cette orientation est d'identifier une ressource en cuivre sulfuré de grande envergure présentant un potentiel de développement commercial.

Les travaux sur le cuivre oxydé peu profond s'appuient sur l'exploration existante. Avant l'acquisition de la participation par Okopa en septembre 2026, Cornerstone avait déjà réalisé un échantillonnage en lots d'environ 15 000 tonnes de matériaux minéralisés. Les nouveaux forages de cette phase permettront de préciser davantage la distribution et l'épaisseur de la minéralisation peu profonde, tandis que les essais de tri du minerai serviront à évaluer l'amélioration de la teneur du minerai brut ainsi que les conditions de traitement ultérieur des produits concentrés. La société prévoit d'utiliser les revenus potentiels générés par le projet de cuivre oxydé peu profond pour financer l'exploration à plus grande échelle du cuivre sulfuré.

Afin de soutenir le développement de la mine et le traitement ultérieur, Okopa a signé trois accords-cadres. Le premier est un accord de services non exclusif conclu avec Lamal Partners Limited, portant sur des prestations de soutien en matière de gestion, d'opérations d'entreprise, de technique, de géologie, d'ingénierie et d'approvisionnement. Le deuxième est un accord de services conclu avec le partenaire de coentreprise Swatech Mineral Processors, couvrant l'exploitation minière, l'exploration, les démarches d'autorisation, la logistique, l'ingénierie, la géologie et les services techniques de traitement métallurgique.

Le troisième est un accord-cadre de traitement et d'approvisionnement en minéraux, auquel participent conjointement Cornerstone, Veld Metals et Swatech, et qui définit principalement les modalités de coopération pour l'approvisionnement futur des matériaux cuprifères de Cornerstone destinés aux activités de traitement du minerai exploitées par Veld et Swatech en Namibie. Les quantités, prix et conditions de transaction spécifiques devront encore être négociés séparément, selon des principes de marché et d'équité.

Lamal et certains administrateurs d'Okopa étant liés par un contrôle commun ou des fonctions communes, et Swatech étant le partenaire de coentreprise détenant 49 % de Cornerstone, les arrangements relatifs aux services concernés et à l'approvisionnement en minéraux traités ont fait l'objet d'un examen des transactions avec parties liées conformément aux règles de cotation. Okopa indique que les accords de services sont réglés sur la base des coûts directs réellement engagés, sans marge bénéficiaire, frais de gestion ni prime supplémentaire ; l'approvisionnement en minéraux et les services techniques spécialisés seront négociés séparément selon les conditions du marché et soumis à un examen périodique par les administrateurs indépendants de la société.

Okopa a finalisé en septembre 2026 l'acquisition de 51 % du capital de Cornerstone, obtenant ainsi le contrôle de trois permis d'exploration dans la ceinture cuprifère de Kaoko en Namibie ainsi que d'un projet de coopération portant sur des droits miniers locaux. La société avait également bouclé auparavant un financement de 1,8 million de livres sterling et conservé les redevances et revenus de conseil générés par ses actifs existants afin de soutenir le développement de ses activités cuprifères. À la suite du lancement de cette exploration et de la signature des accords-cadres de coopération, le projet débutera par des forages sur le cuivre oxydé peu profond et des essais de tri, avant d'organiser, en fonction des résultats d'exploration, un développement ultérieur à petite échelle, tout en poursuivant l'étude des ressources en cuivre sulfuré en profondeur.