Agence spatiale européenne (ESA) et ArianeGroup collaborent au développement d'un moteur de fusée utilisant du peroxyde d'hydrogène et de l'éthanol comme propergols. Cette technologie vise à améliorer la durabilité des moteurs, la combinaison peroxyde d'hydrogène/éthanol étant considérée comme plus respectueuse de l'environnement que les ergols actuellement utilisés. ArianeGroup a révélé que, dans le cadre du programme Greta, une démonstration complète du moteur est la prochaine étape clé, prévue pour 2027. Cette démonstration testera les performances et la fiabilité du moteur dans des conditions de fonctionnement réelles, jetant ainsi les bases des futures missions spatiales.
Le développement du moteur au peroxyde d'hydrogène constitue une initiative importante de l'ESA dans le domaine des technologies de propulsion. En utilisant l'éthanol comme combustible, ce moteur devrait réduire la dépendance aux ergols chimiques traditionnels, diminuant ainsi l'impact environnemental des lancements. ArianeGroup indique que les progrès du programme Greta contribueront à valider la faisabilité du moteur au peroxyde d'hydrogène pour des applications commerciales et scientifiques. La démonstration complète devrait inclure des tests de mise à feu statique du moteur et des simulations de scénarios de lancement afin de recueillir des données cruciales pour une optimisation ultérieure de la conception.
La mise en œuvre réussie de la démonstration complète du moteur au peroxyde d'hydrogène pourrait offrir à l'ESA une solution de propulsion plus efficace. Une fois mature, cette technologie pourrait être appliquée à de futures missions telles que le lancement de satellites ou l'exploration de l'espace lointain, renforçant ainsi la compétitivité européenne dans le domaine spatial. ArianeGroup souligne que l'investissement continu dans la R&D du moteur au peroxyde d'hydrogène fait partie de la réponse aux défis de durabilité de l'industrie spatiale mondiale. La démonstration prévue en 2027 fournira une validation pratique des technologies concernées, favorisant une adoption plus large des moteurs au peroxyde d'hydrogène dans le secteur spatial.
