Une équipe de recherche conjointe de plusieurs universités américaines a réalisé des progrès dans la préparation de nanoparticules en mosaïque. En utilisant la technologie des gabarits atomiques, les chercheurs ont réussi à dessiner des motifs précis sur la surface de nanoparticules d’or, ouvrant de nouvelles perspectives pour la science des matériaux. Cette recherche sur les nanoparticules en mosaïque devrait stimuler les développements dans les domaines de l’électronique, de l’optique et de la biomédecine.

Des chercheurs de l’Université de l’Illinois à Urbana-Champaign, de l’Université du Michigan et de l’Université d’État de Pennsylvanie ont collaboré pour développer des nanoparticules en mosaïque produites en masse. La professeure de science et d’ingénierie des matériaux Qian Chen a déclaré : « L’objectif dans le domaine des nanomatériaux est de construire des structures fonctionnelles complexes à partir d’unités nanostructurées. Contrôler l’orientation et l’organisation des nanoparticules est un défi, et nous nous sommes inspirés des interactions des protéines dans la nature pour configurer différents domaines sur la surface des nanoparticules. »

L’équipe de recherche s’est appuyée sur la technique d’impression par gabarit utilisée dans les arts pour résoudre le problème de l’assemblage contrôlé des nanoparticules en mosaïque. Ahyoung Kim, co-premier auteur de l’article, a expliqué : « Nous avons recouvert des surfaces spécifiques de nanoparticules d’or avec de l’iodure, tandis que d’autres surfaces étaient recouvertes d’un apprêt organique, permettant une adhésion précise grâce à l’introduction de polymères. » L’équipe a collaboré avec l’Université d’État de Pennsylvanie pour étudier la cinétique de liaison compétitive et avec l’Université du Michigan pour prédire les structures d’assemblage par simulation informatique.