Le président algérien Abdelmadjid Tebboune a officiellement approuvé un contrat de 5,4 milliards de dollars avec la société saoudienne Midhad Energy pour développer des ressources pétrolières et gazières dans le sud du pays. Cet accord, signé en octobre par la compagnie pétrolière nationale algérienne Sonatrach avec Midhad Energy North Africa, concerne un projet d'exploration et de production dans la région d'Illizi Sud.

Selon les termes du contrat, Midhad Energy North Africa financera les opérations d'exploration et de production pour une durée de 30 ans, renouvelable pour 10 ans supplémentaires. L'accord comprend une phase d'exploration de sept ans, avec environ 288 millions de dollars alloués aux activités de recherche. La société estime que les réserves totales récupérables du bloc d'Illizi Sud équivalent à 993 millions de barils de pétrole.

Tebboune a approuvé l'accord par décret présidentiel publié dans le journal officiel la semaine dernière. Cette décision souligne les efforts continus de l'Algérie pour attirer les investissements étrangers dans le secteur pétrolier et gazier, augmenter les niveaux de production et revitaliser ses réserves. Confrontée à une baisse de la production et des réserves due à un sous-investissement au cours des dernières années, l'Algérie cherche à moderniser ses infrastructures énergétiques et à accroître sa part sur le marché mondial de l'énergie.

Sonatrach a indiqué en février qu'elle prévoyait de forer près de 1 450 puits de pétrole entre 2025 et 2030 pour augmenter la production et les réserves de pétrole et de gaz. Le PDG de la société, Noureddine Daoud, a noté que les entreprises étrangères contribueraient à 26 % des investissements, certaines ayant déjà obtenu des concessions en 2025.

En juin dernier, l'Algérie a accordé de nouvelles concessions pétrolières et gazières à cinq groupes étrangers après une compétition intense impliquant 41 sociétés pour des blocs couvrant plus de 150 000 kilomètres carrés. Selon les estimations officielles, l'Algérie contrôle près de 13 milliards de barils de réserves pétrolières récupérables, qui pourraient être épuisées dans les 30 ans au rythme de production actuel en l'absence de nouvelles découvertes.