La Tunisie lance le développement de son premier satellite gouvernemental, une entreprise privée chinoise chargée de la mission de coopération sur un CubeSat 6U

fr.wedoany.com Rapport : La Tunisie a officiellement lancé le 15 mai les travaux de recherche et développement de son premier satellite gouvernemental. Ce projet, supervisé par l'Armée de l'air tunisienne et mené en coopération avec une entreprise spatiale privée chinoise, vise à aider le pays à construire des capacités spatiales souveraines et à renforcer son infrastructure technique à long terme.

Le satellite sera conçu comme un CubeSat 6U, principalement destiné à des missions d'observation de la Terre. Le projet est dirigé par le Centre National de la Cartographie et de la Télédétection (CNCT), relevant du Ministère tunisien de la Défense. Selon les plans, ce satellite fournira un soutien en imagerie satellitaire pour des secteurs clés tels que l'agriculture, la gestion des ressources en eau, la surveillance environnementale et la gestion des ressources. En outre, à travers ce projet piloté par le gouvernement, il vise également à renforcer systématiquement l'expertise technique nationale du pays en ingénierie satellitaire, télédétection et applications géospatiales, et à consolider la constitution de réserves de talents locaux.

Bien qu'il s'agisse de la première mission satellitaire gouvernementale de la Tunisie, le pays œuvre discrètement dans le domaine spatial depuis plusieurs décennies et a officiellement créé l'Agence Spatiale Tunisienne (Tunisian Space Agency) en 2024 pour coordonner de manière unifiée ses programmes spatiaux. La Tunisie a été l'un des premiers pays d'Afrique et du monde arabe à signer le Traité de l'espace extra-atmosphérique dès 1967, témoignant d'une reconnaissance précoce de l'importance stratégique de l'exploration spatiale. Ces dernières années, la Tunisie n'a cessé d'étendre ses capacités spatiales grâce à la coopération internationale : en 2018, le Centre BeiDou sino-arabe a été inauguré à Tunis, la capitale, devenant le premier centre à l'étranger du système de navigation par satellite chinois BeiDou ; en 2019, la Tunisie a signé un accord de coopération avec l'Inde sur l'exploration et l'utilisation pacifiques de l'espace extra-atmosphérique.

Dans le domaine du développement de satellites, la Tunisie possède déjà une première expérience accumulée. En 2021, l'entreprise tunisienne TelNet Group avait réussi à développer et lancer « Challenge ONE », un nano-satellite 3U dédié aux applications de l'Internet des objets. Bien que ce satellite soit actuellement hors service, son lancement a marqué une étape importante pour le secteur spatial privé tunisien et a permis au pays de rejoindre le rang des nations africaines capables de lancer des satellites.

Le lancement de ce premier satellite gouvernemental marque le passage de la Tunisie d'une phase d'exploration spatiale principalement menée par le secteur privé à une période de construction de capacités spatiales pilotée par l'État. Le choix de coopérer avec une entreprise spatiale privée chinoise s'inscrit également dans la continuité de la coopération sino-tunisienne dans le domaine des technologies spatiales, faisant écho à la confiance spatiale mutuelle établie depuis la création conjointe du Centre BeiDou en 2018. Au fur et à mesure de l'avancement du projet, la Tunisie transforme systématiquement les bases institutionnelles, les partenariats internationaux et l'écosystème technique local accumulés au fil des décennies en une capacité spatiale nationale durable.