fr.wedoany.com Rapport : La Première ministre italienne Giorgia Meloni prévoit de mettre fin à l'interdiction du nucléaire en vigueur depuis des décennies dans le pays, afin de réduire la dépendance de l'Italie aux combustibles fossiles. Elle a annoncé que le gouvernement approuverait cet été un cadre juridique ouvrant la voie à la relance de la production d'énergie nucléaire. Il s'agirait de l'initiative politique pro-nucléaire la plus claire de l'Italie depuis le début des années 2010.
S'exprimant la semaine dernière devant le Sénat italien, Mme Meloni a déclaré que l'Italie avait besoin de nouveaux outils pour se protéger de la volatilité des marchés des combustibles fossiles et des chocs géopolitiques. Selon le calendrier gouvernemental, l'Italie adoptera une loi d'habilitation cet été, puis approuvera les décrets d'application nécessaires pour établir la base juridique permettant la reprise de la production d'électricité nucléaire.
Le plan du gouvernement se concentre sur les « petits réacteurs modulaires » (SMR). Ces réacteurs compacts sont plus petits que les réacteurs nucléaires traditionnels et, en théorie, leur construction est plus rapide et moins coûteuse. Le gouvernement Meloni estime que la relance de la production nucléaire contribuera non seulement à réduire la dépendance énergétique, mais aussi à renforcer la base industrielle italienne.
Cependant, l'Italie est depuis longtemps considérée comme l'un des pays européens les plus sceptiques à l'égard de la technologie nucléaire. Par le passé, les référendums organisés après les accidents de Tchernobyl et de Fukushima ont fait complètement échouer les projets nucléaires italiens. En 1987, le référendum organisé après la catastrophe de Tchernobyl a conduit l'Italie à fermer ses réacteurs nucléaires ; en 2011, la deuxième tentative de relance du nucléaire, portée par le Premier ministre de centre-droit de l'époque, Silvio Berlusconi, a également échoué lors d'un autre référendum après l'accident de Fukushima.
Selon le plan du gouvernement, le Parlement italien doit d'abord approuver une loi-cadre. Ensuite, avant que Rome ne prenne de décision sur des projets, des sites ou des technologies spécifiques, le gouvernement disposera d'un délai maximal de 12 mois pour élaborer les décrets d'application. Les analystes estiment que c'est à ce stade que les « vieux fantômes » du passé nucléaire italien pourraient ressurgir, et qu'un nouveau référendum pourrait devenir une réalité.
Luca Romano, commentateur favorable au nucléaire, souligne que l'histoire du nucléaire italien a souvent été déterminée non pas par une planification industrielle à long terme, mais par les urnes. Les experts considèrent que les référendums passés ne portaient pas seulement sur la technologie elle-même, mais reflétaient aussi une profonde méfiance du public envers les institutions, des préoccupations sécuritaires, ainsi qu'un scepticisme généralisé dans la culture politique italienne à l'égard des grands projets d'infrastructures soutenus par l'État.
De récents sondages montrent que les Italiens ne sont plus massivement opposés au nucléaire. Au cours des deux dernières années, le taux de soutien s'est maintenu autour de 50 %, voire légèrement plus. L'invasion de l'Ukraine par la Russie, la hausse des prix de l'électricité et les inquiétudes concernant la compétitivité industrielle ont nettement affaibli la résistance du public au nucléaire, en particulier parmi les jeunes électeurs et les milieux d'affaires. Cependant, selon une récente enquête de l'Association nucléaire mondiale, l'Italie reste plus prudente et sceptique sur la question du nucléaire que la plupart des autres États membres de l'UE.
Même si la législation nationale est adoptée, les experts préviennent que l'opposition locale et les procédures d'autorisation pourraient constituer les plus grands obstacles. Les recours administratifs et les procédures devant les tribunaux régionaux pourraient retarder les projets d'infrastructure pendant des années. Après avoir abandonné la production nucléaire nationale il y a plusieurs décennies, l'Italie dépend actuellement, pour une part importante de ses besoins en électricité, des importations en provenance des réacteurs nucléaires français. Le gouvernement affirme que la relance du nucléaire pourrait réduire cette dépendance, mais les critiques jugent ce plan économiquement irréaliste.
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