Rio Tinto déploie des systèmes de drones en caisson dans ses mines de fer en Australie, réduisant le temps de traitement des données de 94 %
2026-06-04 08:56
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fr.wedoany.com Rapport : Le secteur minier mondial accélère sa transition vers le paradigme « Mining 4.0 », où le système « Drone-in-a-Box » (DiaB) devient une technologie clé de cette transformation. Les stations d’accueil autonomes de ce système révolutionnent la gestion opérationnelle des zones minières éloignées et à haut risque.

Le système DiaB se compose de stations de base résistantes aux intempéries, servant de « hangars » automatisés pour les drones. Avec des produits emblématiques comme le DJI Dock ou le RocketDNA xBot, les drones peuvent exécuter de manière totalement autonome des missions répétitives prédéfinies, sans nécessiter d’opérateur sur site. La station de base protège non seulement le drone des conditions environnementales extrêmes, mais gère également automatiquement la charge ou le remplacement de la batterie, permettant des cycles de vol continus. Après avoir effectué des missions de cartographie ou d’inspection, le drone atterrit avec une précision centimétrique pour retourner dans son caisson et transmet automatiquement les données vers le cloud.

La mine de fer Gudai-Darri de Rio Tinto, située dans la région de Pilbara en Australie-Occidentale, considérée comme l’une des mines les plus avancées technologiquement au monde, a intégré avec succès ce système. Auparavant, les géomètres devaient se rendre en véhicule jusqu’aux fosses d’extraction pour effectuer des relevés topographiques, un trajet aller simple d’environ 30 minutes, entraînant des retards opérationnels dus aux interactions avec les camions autonomes. Désormais, grâce au système xBot de RocketDNA, un centre de contrôle situé à Perth ou Adélaïde (à plus de 1 500 km de distance) peut piloter les drones à distance. Cette avancée est rendue possible par l’intégration de connexions satellite à haut débit comme Starlink, qui étendent la couverture large bande aux zones où le déploiement de la fibre est trop coûteux, permettant ainsi la transmission de données télémétriques et de vidéos en temps réel vers les centres urbains.

Dans les opérations australiennes, le système DiaB a apporté des gains d’efficacité significatifs. Les données montrent que le temps nécessaire pour capturer et traiter les données photogrammétriques après dynamitage est passé de 1,2 heure à 30 minutes ; le marquage automatique des points de contrôle au sol a permis de réduire le temps de traitement des données de 94 %. En matière de sécurité, les vols automatisés de routine éliminent la nécessité pour le personnel de pénétrer dans des zones à haut risque telles que les pentes instables, les zones de dynamitage ou à proximité d’engins lourds. À Gudai-Darri, les déplacements manuels de véhicules dans les zones de transport autonome ont considérablement diminué, améliorant la fluidité globale des opérations. Via la plateforme cloud, les données capturées par les drones sont immédiatement accessibles à plusieurs départements (planification, géologie, environnement, etc.), sans que les géomètres aient à distribuer manuellement les fichiers.

Le système DiaB a déjà fonctionné dans des conditions de température atteignant 50 °C, de poussière magnétique et de vents tourbillonnants. L’attention d’autres secteurs s’est désormais déplacée de l’efficacité technique de ce système vers la rapidité avec laquelle ils peuvent l’adopter.

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