fr.wedoany.com Rapport : American Tungsten & Antimony (ASX:AT4) a annoncé que les résultats de 17 nouveaux forages dans le cadre de son premier programme de forage diamanté au projet Antimony Canyon, dans l'Utah, ont considérablement étendu la zone minéralisée à haute teneur connue de la zone prometteuse Little Emma. La société indique que les résultats les plus forts à ce jour confirment l'ampleur et la continuité du système de stibine dans sa zone de revendication entièrement détenue.
Les résultats clés incluent : le forage ACP26DD026 a recoupé 10,37 mètres à partir de 3,35 mètres avec une teneur en antimoine de 3,98 %, dont 4,57 mètres à partir de 6,71 mètres avec une teneur de 8,56 % ; un autre résultat remarquable, le forage ACP26DD014, a recoupé 5,7 mètres à partir de 48,68 mètres avec une teneur de 2,80 %, dont 1,95 mètre à partir de 51,21 mètres avec une teneur de 8,09 %.
Andre Booyzen, directeur général d'AT4, a déclaré que ACP26DD026 est le résultat le plus fort du projet à ce jour, mais que ce qui importe davantage est ce qu'il représente. Il a souligné que la plupart des 17 forages publiés cette fois-ci ont traversé l'horizon minéralisé, approfondissant la compréhension du système à chaque nouveau forage, et que Little Emma n'est que l'un des plus de 20 sites miniers historiques dans la zone de revendication brevetée de la société, représentant moins de 1 % de la superficie totale du projet.
Actuellement, environ 30 forages totalisant 1 970 mètres ont été réalisés à Little Emma. Les sections à haute teneur remarquables des forages ACP26DD026 et ACP26DD014 dépassent les hypothèses de teneur sur lesquelles repose l'objectif d'exploration de la zone de revendication brevetée (6,1 à 6,9 millions de tonnes, avec une teneur en antimoine de 1,4 % à 2,3 %). Sur la base des résultats d'analyse précédents publiés en mars, ces sections prolongent la zone minéralisée le long de la direction, et le système de stibine reste ouvert dans plusieurs directions.
L'antimoine est l'un des premiers minéraux critiques à avoir été affecté par les restrictions à l'exportation de la Chine, son prix passant de 12 000 dollars la tonne à 60 000 dollars la tonne en 2024. Depuis, le prix a baissé, mais reste supérieur à la moyenne historique, oscillant entre 19 500 et 35 000 dollars la tonne. Ce métal stratégique est essentiel pour les semi-conducteurs, les munitions, les lunettes de vision nocturne et les industries liées à la chaîne d'approvisionnement de la défense, et sert également de stabilisant dans le verre des panneaux solaires. La Chine continue de dominer le marché mondial de l'antimoine, contrôlant près de la moitié de la production mondiale et près des trois quarts de la capacité de fusion.
Le contexte géologique et les processus de minéralisation du projet Antimony Canyon présentent des similitudes fondamentales avec le district antimonifère de Xikuangshan, dans la province chinoise du Hunan, qui a historiquement produit plus de 2 millions de tonnes d'antimoine métal. Dans les deux systèmes, la minéralisation se trouve dans des séquences sédimentaires calcareuses contrôlées par les strates, la dissolution des carbonates et le remplissage des espaces poreux étant les principaux mécanismes de minéralisation. AT4 indique que les derniers résultats confirment un système de stibine stratiforme caractérisé par des poches de stibine à haute teneur. Grâce à une « empreinte digitale » détaillée des poches à haute teneur de Little Emma, les caractéristiques géochimiques, minéralogiques et pétrostructurales ont été comprises, ce qui guidera les futurs travaux de forage.
La minéralisation se trouve dans les strates « poivre et sel ». L'antimoine à plus haute teneur apparaît dans la formation S&P, généralement légèrement en dessous de ce contact, plutôt que directement le long de celui-ci.
Les plans futurs incluent des forages supplémentaires sur plusieurs affleurements de stibine contenant de l'antimoine à haute teneur en surface. Les résultats d'analyse des échantillons de sol de la zone de revendication brevetée sont attendus dans les six prochaines semaines. Les activités de forage seront désormais étendues aux terres du Service forestier des États-Unis, en direction de la zone cible de Dry Wash, située à 10 kilomètres au nord de la zone prometteuse Little Emma. Parallèlement, des travaux de cartographie géologique de l'ensemble de la zone du projet sont en cours.
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