fr.wedoany.com Rapport : La Royal Air Force (RAF) a déployé un nouveau système d’arme anti-drone à faible coût dans le cadre de ses opérations au Moyen-Orient, afin de renforcer la protection des citoyens britanniques et des partenaires régionaux. Ce système, baptisé Advanced Precision Kill Weapon System (APWKS), peut être installé sur les chasseurs Typhoon pour des frappes de précision, à un coût nettement inférieur à celui des missiles actuellement utilisés.
Le ministère britannique de la Défense, en collaboration avec les partenaires industriels BAE Systems et QinetiQ, a permis, grâce à un processus d’acquisition et de test accéléré, de faire passer ce système de la phase d’essai au déploiement opérationnel en moins de deux mois. En mars dernier, le système a réussi des tirs d’essai contre des cibles au sol ; en avril, des pilotes de Typhoon du 41e Escadron d’essai et d’évaluation (41 Test and Evaluation Squadron) de la RAF ont effectué des tirs air-air, validant sa capacité à contrer les attaques de drones. Actuellement, ce système est déployé en opération au Moyen-Orient, mis en œuvre par les chasseurs Typhoon du 9e Escadron (9 Squadron), dans le cadre de la protection des citoyens, des intérêts et des partenaires britanniques.
Luke Pollard, député et ministre de la Préparation et de l’Industrie de la Défense, a déclaré que ce résultat, fruit d’une collaboration avec l’industrie, a permis de tester et de déployer le système en quelques mois, aidant la RAF à abattre davantage de drones à moindre coût. La flotte de Typhoon, pilier de la défense aérienne britannique et de l’OTAN, protège le flanc est de l’Europe contre les incursions de drones russes et défend les partenaires au Moyen-Orient.
L’APWKS utilise un système de visée laser pour transformer des missiles non guidés en armes de précision à faible coût, capables d’abattre des drones ennemis et d’autres menaces. Le développement de systèmes à faible coût offre un moyen plus efficace et durable de répondre à la menace croissante des drones contre les forces britanniques et leurs partenaires.
Simon Barnes, directeur général du secteur aéronautique de BAE Systems, a indiqué que la priorité est de garantir que la RAF et ses alliés disposent des technologies avancées nécessaires aujourd’hui et à l’avenir, pour garder une longueur d’avance sur les menaces en évolution. Cette capacité démontre la polyvalence du Typhoon et souligne son rôle de pilier durable de la puissance aérienne de combat en Europe et au Moyen-Orient.
Steve Wadey, directeur général du groupe QinetiQ, a déclaré que l’équipe, de l’expertise technique aux essais à feu réel, fournit un soutien fondamental aux forces armées pour offrir des capacités d’urgence, garantissant que le Royaume-Uni et ses alliés restent en sécurité et prêts au combat.
Les avions britanniques continuent d’effectuer des missions au Moyen-Orient, les pilotes et les équipages ayant accumulé plus de 2 500 heures de vol depuis le début du conflit dans la région, soit l’équivalent de plus de trois mois de missions de défense continues.
Le commodore de l’air Donal McGurk, directeur adjoint des opérations du 11e Groupe aérien, a salué le développement rapide et les tests minutieux impliqués dans le déploiement de ces systèmes de missiles sur les Typhoon, les qualifiant de complément puissant au dispositif de défense aérienne déjà utilisé au Moyen-Orient.
Les actifs de défense aérienne terrestres et héliportés britanniques sont également en état d’alerte élevé pour soutenir les partenaires du Golfe, notamment le système Sky Sabre en Arabie saoudite, le missile léger multirôle (Lightweight Multirole Missile) à Bahreïn, ainsi que les systèmes Rapid Sentry et ORCUS au Koweït.
Il y a quelques semaines, le ministère de la Défense a signé un contrat de plusieurs millions de livres sterling pour acheter des missiles d’interception Skyhammer destinés à contrer les drones d’attaque Shahed. En janvier dernier, le ministère s’est engagé à investir plus de 650 millions de livres sterling pour moderniser la flotte de Typhoon, garantissant plus de 1 500 emplois à travers le Royaume-Uni et permettant à cette flotte de protéger l’espace aérien britannique au moins jusqu’aux années 2040.
Le gouvernement actuel soutient les forces armées britanniques par la plus forte augmentation continue des dépenses de défense depuis la fin de la guerre froide, atteignant 2,6 % du PIB à partir de 2027.
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