fr.wedoany.com Rapport : L'Université d'Albany a reçu une subvention de 1,3 million de dollars de la National Science Foundation (NSF) des États-Unis pour construire une plateforme de test sans fil avancée destinée à la recherche sur l'utilisation efficace du spectre électromagnétique. Le spectre électromagnétique, une ressource nationale cruciale, devient de plus en plus encombré.
Ce projet vise à créer un laboratoire partagé permettant à des chercheurs de multiples disciplines et universités de tester de nouvelles technologies sans fil et systèmes de détection sur une gamme de fréquences plus large, favorisant ainsi le développement de technologies de nouvelle génération telles que les communications sans fil, le radar, la détection et l'imagerie. Alors que la demande des téléphones mobiles, du WiFi, des satellites, des radars, du GPS, des systèmes militaires, de la recherche scientifique et de la détection ne cesse d'augmenter, le gouvernement cherche des moyens d'utiliser plus efficacement le spectre limité — un nombre limité d'utilisateurs ne peut être accueilli que sur une fréquence spécifique à un moment donné.
« Tout le monde veut une plus grande part du même gâteau », déclare Dola Saha, professeure associée au Département de génie électrique et informatique du Collège de nanotechnologie, science et ingénierie de l'Université d'Albany et chercheuse principale du projet. Les fonds serviront à acquérir un instrument de recherche avancé, dont la particularité est de couvrir une très large bande passante, allant des bandes sans fil traditionnelles jusqu'aux fréquences sub-terahertz, et de pouvoir être combiné avec la plateforme CHRONOS déjà financée par la NSF pour réaliser des émissions et réceptions basées sur les fréquences optiques.
« Ce qui le rend spécial, c'est sa très large bande passante, capable de couvrir les basses fréquences inférieures à 6 GHz ainsi que les hautes fréquences allant jusqu'au sub-terahertz », explique Saha. Cette installation a été initialement conçue après que Saha a réalisé que les applications sans fil nécessitent une grande flexibilité sur une large gamme de fréquences pour utiliser pleinement le spectre disponible, et qu'aucune plateforme de ce type n'existe actuellement. Après avoir échangé avec des collègues au sein et en dehors de l'université, elle a constaté un besoin urgent de plateformes expérimentales capables de couvrir une large gamme de fréquences.
« Certains s'intéressent aux recherches sur les basses fréquences, d'autres aux très hautes fréquences », dit-elle. L'instrument sera installé dans le laboratoire de systèmes sans fil (Wireless Systems Lab) du centre-ville du CNSE (Collège de nanotechnologie, science et ingénierie). Conformément à une politique d'accès partagé équitable, les professeurs d'autres disciplines ainsi que des universités telles que le SUNY Polytechnic Institute et l'Union College pourront également l'utiliser.
Cette installation sera également ouverte aux étudiants, offrant des opportunités de recherche pour former la prochaine génération de talents en technologies sans fil, afin de soutenir la position de leader des États-Unis dans ce domaine — l'un des principaux objectifs de la Stratégie nationale du spectre (National Spectrum Strategy) du gouvernement. Des chercheurs comme Saha s'efforcent d'identifier et d'étudier les bandes de fréquences pouvant soutenir de nouveaux services et technologies. Elle souligne que la nouvelle plateforme de test facilitera la recherche de pointe dans des domaines tels que l'ingénierie du front d'onde, les surfaces intelligentes réfléchissantes et la création de formes d'onde pour les radars météorologiques.
« Ce que j'attends le plus, ce sont les nouvelles recherches et collaborations. Par le passé, une grande partie du travail restait théorique ; désormais, nous pourrons mener davantage de recherches expérimentales », déclare Saha. Elle est soutenue dans ce projet par ses collègues du Département de génie électrique et informatique, les co-chercheurs principaux Hany Elgala, Aveek Dutta et Mustafa Aksoy.
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