fr.wedoany.com Rapport : La ville autrichienne de Graz a officiellement mis en service commercial le premier tramway Flexity d’Alstom. La Holding Graz et la maire Elke Kahr ont assisté à la cérémonie pour célébrer la mise en service de ce tramway de 34 mètres de long, le plus long de Graz. À ce jour, huit rames ont été livrées à Graz Linien, les premières étant déployées sur les lignes à forte fréquentation 4, 7 et 17. Selon le plan, les 15 premiers tramways seront tous livrés d’ici la fin de l’année, et 16 autres ont été commandés, avec des livraisons débutant en mars 2027.
Le Flexity de Graz est un tramway articulé à plancher bas intégral de 34 mètres, développé spécifiquement pour les caractéristiques d’exploitation du réseau de Graz Linien. Chaque véhicule est équipé de larges portes permettant un accès sans obstacle sur toute la longueur, d’une climatisation complète de l’habitacle et d’un système d’information voyageurs moderne, ainsi que de zones polyvalentes pouvant accueillir des fauteuils roulants, des poussettes et des vélos. Ces véhicules sont fabriqués dans l’usine Alstom de Vienne-Donaustadt et ont subi environ 1 800 kilomètres d’essais, incluant 25 trajets de nuit, des tests de freinage, des validations de sécurité électronique, des contrôles de performance de la climatisation, ainsi que des évaluations de l’écartement des voies et du gabarit. L’homologation du modèle a été délivrée le 7 juillet 2025, et la licence d’exploitation a été obtenue après une demande déposée en avril 2026.
Le Flexity de Graz entre sur un marché européen du tramway léger dominé par trois fabricants sur le segment des tramways à plancher bas. La plateforme Avenio de Siemens Mobility propose des configurations modulaires d’environ 31 à 72 mètres, le modèle Avenio M de Munich mesurant 36,8 mètres et pouvant accueillir 220 passagers (source : Siemens Mobility, 2023). La série Urbos de CAF est déployée dans des villes comme Édimbourg, Utrecht et Budapest, avec des longueurs allant de 18 à 43 mètres, l’Urbos 3 mesurant 33 mètres et pouvant accueillir environ 200 passagers (source : CAF, 2022). Le portefeuille Flexity d’Alstom, hérité du rachat de Bombardier Transport en 2021, s’étend du Flexity Outlook de 28 mètres à Toronto au Flexity 2 de 43 mètres à Bruxelles. La variante de Graz, longue de 34 mètres, se positionne sur le segment intermédiaire des réseaux européens de taille moyenne. Le choix d’une production nationale à Vienne-Donaustadt reflète la tendance des États membres de l’UE à privilégier la production régionale dans les achats de matériel roulant financés par des fonds publics. La taille totale de la flotte est prévue à 55 rames, dont 31 confirmées et 24 en attente d’approbation par le conseil municipal, ce qui en fera l’un des plus grands déploiements de Flexity en Europe centrale, après Berlin et Bruxelles.
La stratégie de renouvellement de la flotte de Graz illustre un modèle observable chez les opérateurs de tramways européens de taille moyenne : des achats progressifs par lots plutôt qu’un remplacement unique par une commande massive. Cette approche permet des ajustements du réseau entre les lots, par exemple le deuxième lot de 16 rames ne commencera à être livré qu’en mars 2027, tandis que l’opérateur peut mener en parallèle des mises à niveau des infrastructures, comme le projet de double voie de la ligne 1. En comparaison avec les projets de type « greenfield » en Amérique du Nord, le projet de train à grande vitesse de Californie a mis plus de dix ans à acquérir des terrains et à obtenir des contrats pour son tronçon initial de 171 miles dans la vallée centrale (source : Construction Dive, 2024), tandis que Graz est passé de l’homologation du modèle à l’exploitation commerciale en moins d’un an. Le soutien partiel de la Banque européenne d’investissement (BEI) indique la volonté de l’UE de financer le matériel roulant des tramways urbains sous réserve de respect des critères climatiques, un canal de financement largement absent des achats de transports municipaux similaires aux États-Unis. La valeur totale du contrat pour tous les lots et le montant spécifique de la contribution de la BEI n’ont pas encore été divulgués par la Holding Graz, la ville de Graz ou Alstom. Leipzig a commandé 25 tramways Flexity en 2023 pour un coût estimé à 110 millions d’euros, mais le coût d’achat spécifique du projet de Graz ne peut être comparé en raison de l’absence de divulgation.
D’ici la fin de l’année, les 15 premiers tramways Flexity seront livrés à Graz, mais l’opérateur n’a pas précisé le nombre qui sera mis en service commercial à ce moment-là. Les lignes 4, 7 et 17, premières lignes à forte fréquentation, sont déjà en service, et Graz Linien n’a pas encore annoncé de calendrier pour l’extension du Flexity à d’autres lignes.
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