fr.wedoany.com Rapport : Le gouvernement zimbabwéen a introduit de nouvelles règles pour les investisseurs étrangers souhaitant entrer dans le secteur aurifère, exigeant qu’ils déclarent un montant d’investissement d’au moins 15 millions de dollars. Cette mesure a été interprétée par certains comme une « fermeture de la porte », mais le média minier zimbabwéen Mining Zimbabwe souligne que cette compréhension est loin de l’intention réelle de la politique.

L’essence de cette politique n’est pas d’exiger des entreprises étrangères qu’elles versent des liquidités à l’avance, mais plutôt qu’elles soumettent un plan d’investissement transparent et vérifiable, démontrant une production aurifère correspondant à l’ampleur de leurs opérations. Le gouvernement ne s’attend pas à ce que les entreprises déposent des millions de dollars dès le premier jour d’exploitation, mais souhaite voir une feuille de route d’investissement crédible et contrôlable. Selon la réglementation, l’exploitation aurifère à petite échelle est définie comme une production mensuelle ne dépassant pas 20 kilogrammes ou un investissement en capital ne dépassant pas 15 millions de dollars. Les entités étrangères opérant en dessous de ce seuil doivent augmenter leur échelle avant le 1er janvier 2027, sous peine de devoir quitter le marché. Le point clé que les critiques négligent est que les 15 millions de dollars représentent le montant total prévu de l’investissement sur l’ensemble du cycle de vie du projet, et non une somme à déposer en banque avant le début des opérations. Les entreprises doivent simplement soumettre à la Zimbabwe Investment and Development Agency (ZIDA) un détail d’investissement structuré, couvrant les coûts des différentes étapes telles que l’acquisition de terrains, l’évaluation d’impact environnemental, l’exploration et le développement.

L’introduction de cette politique est étroitement liée à un cas mis au jour dans la région de Silobela. Le rapport mentionne qu’un syndicat minier étranger exploitant des usines de lixiviation en tas et de charbon en pulpe traitait plus de 3 000 kilogrammes de minerai par mois, mais n’a déclaré à la Fidelity Gold Refinery qu’une production aurifère inférieure à 4 kilogrammes sur une année entière. Une enquête ultérieure a révélé que de grandes quantités d’or étaient produites clandestinement et expédiées directement à l’étranger via des sociétés de messagerie privées. Rien qu’entre mai et juin 2024, les revenus considérables générés par les opérations de lixiviation en tas sur ce site n’ont été déclarés ni à la Banque de réserve du Zimbabwe ni à la ZIMRA. Un haut responsable minier ayant requis l’anonymat a déclaré à Mining Zimbabwe : « Ce n’est pas de l’exploitation minière, c’est un vol déguisé en investissement. »

Cette situation n’est pas un cas isolé. Les enquêtes de Mining Zimbabwe dans diverses régions révèlent un schéma récurrent : un contraste frappant entre les activités minières industrielles à grande échelle et les quantités d’or livrées à la Fidelity Gold Refinery, les comptes étant impossibles à concilier. À Shurugwi, des opérations minières étrangères sont accusées de causer des dommages environnementaux étendus ; à Mutoko, une entreprise étrangère a été reconnue coupable du vol de milliers de tonnes de minerai d’or et condamnée à verser des millions de dollars de dommages et intérêts ; un incident plus grave implique un étranger soupçonné d’avoir abattu un ouvrier zimbabwéen dans une mine de Mutoko. De plus, des scandales de falsification de l’or ont éclaté, certains opérateurs mélangeant des métaux denses comme le tungstène à des lingots d’or, réduisant la teneur réelle en or livré à Fidelity à seulement 30 %. Fidelity a été contrainte d’acheter des machines de détection XRF spécialisées pour identifier les fraudes. Une source proche de l’enquête qualifie ces opérateurs de « extracteurs » plutôt que d’investisseurs.

Par conséquent, le seuil d’investissement de 15 millions de dollars a été conçu comme un filtre pour distinguer les véritables investisseurs des extracteurs spéculatifs. Le plan de demande spécifique doit inclure l’acquisition de terrains et l’évaluation environnementale, un budget d’exploration par phases, le financement du développement après exploration, un objectif de production mensuelle supérieure à 20 kilogrammes, et un historique de livraison d’or correspondant au volume traité. De plus, la politique exige que 98 % de la direction de la mine soit composée de Zimbabwéens, et nécessite la vérification des droits miniers, de la structure de l’entreprise et des registres de production. Hazel Karoro, secrétaire générale de l’Association of Junior Mining Professionals of Zimbabwe (AJMPZ), a déclaré à Mining Zimbabwe : « Exiger un plan détaillé et contrôlable est la seule méthode pour distinguer les investisseurs sérieux des spéculateurs. »

Comparer les cas ci-dessus avec des mines locales comme la mine Jena illustre mieux l’intention de la politique. La mine Jena, détenue par des Zimbabwéens, a augmenté sa production mensuelle d’environ 20 kilogrammes à 40 kilogrammes, avec un objectif de 100 kilogrammes. Ses opérations sont transparentes, elle livre régulièrement de l’or à Fidelity et réinvestit dans la communauté. La nouvelle politique vise à protéger ce type d’opérations, créant un espace de développement légal pour les mineurs locaux, leur évitant de devoir lutter constamment pour de petits droits miniers contre des opérateurs étrangers. Le ministre des Mines, le Dr Polite Kambamura, a clairement énoncé la position du gouvernement : dans les domaines de l’exploitation minière à grande échelle, de l’exploration, du traitement et du développement des infrastructures, les investissements étrangers responsables sont les bienvenus, tandis que l’exploitation aurifère à petite échelle doit servir de plateforme pour la formation de capital local. Les mathématiques ne mentent pas : cette politique vise à verrouiller la richesse nationale qui, selon les estimations, fuit le pays, garantissant que l’or serve réellement à construire la nation. Comme l’a déclaré le président Mnangagwa, la nation est construite par son peuple, et cette politique vise à garantir que le peuple dispose des opportunités équitables nécessaires pour y parvenir.

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