fr.wedoany.com Rapport : La start-up californienne de drones de fret Elroy Air avance dans son projet de fusion avec une société de chèque en blanc, une opération qui devrait lui permettre de lever environ 800 millions de dollars et de créer une entreprise d’une valeur d’environ 1 milliard de dollars.

L’outil des sociétés d’acquisition à vocation spécifique (SPAC), après avoir connu un creux ces dernières années, est de nouveau utilisé pour des opérations de capital dans le secteur aérospatial. Fondée en 2017 par David Merrill et Clint Cope, Elroy Air est une start-up californienne qui vise à remplacer une partie des camions de livraison par des véhicules autonomes. La contrepartie de cette fusion est Columbus Circle Capital Corp. II, une société dirigée et soutenue par la direction d’Inflection Point Asset Management.

L’intérêt du marché provient principalement du produit d’Elroy Air. Son modèle phare, le Chaparral, est un drone à décollage et atterrissage verticaux hybride électrique, conçu pour ce que les entreprises de logistique appellent les « livraisons à moyenne distance ». Capable de transporter de manière autonome 300 livres de fret sur 300 miles, il comble le vide entre les centres de distribution et les entrepôts locaux — une distance trop coûteuse pour les camions et trop courte pour les avions traditionnels. Le Chaparral peut être considéré comme une version lourde des drones commerciaux actuellement utilisés en Europe pour les produits frais et les colis.

Le carnet de commandes soutient la valorisation. Elroy Air indique que des clients, dont FedEx et Bristow Group, ont accumulé environ 1 500 précommandes, et qu’elle a également obtenu des contrats actifs et des lettres d’intention des forces armées américaines et alliées. En janvier 2026, la société a signé un accord de coentreprise de 200 millions de dollars avec le groupe Barq d’Abou Dhabi, prévoyant le déploiement commercial du Chaparral dans l’année. Les applications de défense deviennent également de plus en plus importantes ; plus tôt cette année, Elroy Air a été sélectionnée dans le cadre d’un nouveau programme de la Maison-Blanche pour fournir des services de fret aérien autonome.

En fusionnant avec une société de chèque en blanc, une entreprise de matériel non encore rentable ou à peine génératrice de revenus peut lever des fonds et obtenir une cotation sans passer par le processus rigoureux d’une introduction en bourse traditionnelle. Cependant, les ambitions de fabrication d’Elroy Air sont coûteuses, les précommandes ne se traduisent pas par des revenus réels, et le déploiement commercial en 2026 reste un objectif non encore réalisé. Les négociations sont toujours en cours, aucun accord n’a été signé, et les conditions pourraient changer avant l’annonce.